Von Feinden umzingelt

China rüstet mitten im US-Krieg gegen Iran und der Eskalation im Jemen seine einzige offizielle Auslandsbasis auf. Neue Funk- und Satellitenanlagen in Dschibuti sichern die Verbindung zu chinesischen Schiffen und Flugzeugen und ermöglichen wahrscheinlich die Überwachung fremder Streitkräfte. Von hier aus könnte die Volksrepublik wertvolle Zieldaten an den Iran oder die jemenitischen Ansarollah liefern.

Dschibuti ist weltweit einzigartig: Nur dort unterhalten die USA und China dauerhafte Militärstützpunkte in unmittelbarer Nachbarschaft. Hinzu kommen französische, japanische und italienische Basen. Sämtliche Anlagen liegen weniger als 16 Kilometer vom chinesischen Stützpunkt entfernt. Der Kleinstaat liegt an der afrikanischen Seite des Bab Al-Mandab, einer der wichtigsten Schiffahrtsstraßen der Welt. Normalerweise passieren rund 16 Prozent des weltweiten Seehandels die Meerenge.

US-Aggressor vertreiben

Die Auslandsbasis in Dschibuti zeigt den Unterschied zwischen der chinesischen Ausrichtung seiner Streitkräfte und derjenigen des US‑Imperiums. Washington stützt seine weltweite Kriegführung auf rund 750 militärische Standorte in mindestens 80 Ländern und Territorien. Beijing verfügt nur über diesen einzigen Außenposten und ein Logistik- und Ausbildungszentrum im kambodschanischen Ream.

China richtet seine Aufrüstung vor allem auf einen Konflikt um Taiwan und die Abwehr einer US-Intervention aus. Die Insel liegt im Zentrum der ersten Inselkette, die von Japan über die Philippinen bis nach Indonesien reicht. Im Krieg könnten ihre Meerengen zu Sperrzonen für China werden. Nördlich und südlich Taiwans verfügen die USA über Stützpunkte in Japan und Zugangsrechte zu neun Militärstandorten auf den Philippinen. Für China bildet die US-Bedrohung eine vorgeschobene militärische Front unmittelbar vor der eigenen Küste.

Ein von den USA bewaffnetes Taiwan bildet das Zentrum. Würde Beijing die Insel kontrollieren, könnten chinesische See- und Luftstreitkräfte frei in den westlichen Pazifik vorstoßen. Deshalb übt die Volksbefreiungsarmee nicht nur die Landung auf Taiwan. Sie bereitet auch eine Blockade der Insel und die Abwehr US-amerikanischer Verstärkungen aus Japan, den Philippinen und Guam vor. Die Volksbefreiungsarmee richtet sich daher vor allem auf eines aus: den US-Aggressor aus dem eigenen Vorgarten zu vertreiben. Taiwan ist der geographische Mittelpunkt eines möglichen Krieges mit den USA.

Hinter der ersten Inselkette liegt Guam als rückwärtige Basis. China baut deshalb ein gestaffeltes System auf, das US-amerikanische Flugplätze, Häfen, Flugzeugträger und Führungszentren bis weit in den Pazifik unter Wirkungsdruck setzen kann. Im Krieg sollen Raketen die US-Stützpunkte ausschalten, während Schiffe, U-Boote und Flugzeuge den Zugang nach Taiwan sperren. US-Verbände müssten sich über Tausende Kilometer gegen chinesische Angriffe an die Küste herankämpfen. Die Einnahme Taiwans wäre ein Teil dieser Strategie. Sie würde zugleich einen von Washington bewaffneten Vorposten weniger als 150 Kilometer vor dem chinesischen Festland beseitigen.

Nicht zu unterschätzen

Beijing versteht die Wiedervereinigung als verbindliches strategisches Ziel. Dafür baut China seine klassischen Streitkräfte in allen Bereichen aus. Die chinesische Marine verfügt inzwischen über rund 330 Schiffe und damit zahlenmäßig über die größte Flotte der Welt. Zerstörer, Fregatten und U-Boote sollen die Taiwanstraße und die Durchgänge der ersten Inselkette beherrschen. Der neue Flugzeugträger »Fujian« trägt die chinesische Luftmacht auf die pazifische Seite Taiwans. Seine Katapulte können schwere Frühwarnflugzeuge und vollbeladene Kampfflugzeuge starten. Der Träger soll damit US-amerikanische Verbände bekämpfen, die sich der Insel von Osten nähern.

Für die Landung werden parallel große amphibische Schiffe gebaut. Der Typ 075 transportiert Soldaten, Fahrzeuge und Hubschrauber. Der neue Typ 076 »Sichuan« verbindet diese Aufgabe erstmals mit einem elektromagnetischen Katapult für Starrflügler oder Kampfdrohnen. Zivile Autofähren und Frachter erweitern die Kapazität für den Transport von Fahrzeugen und Truppen über die Taiwanstraße. In der Luft setzt China auf J-20- und J-35-Kampfflugzeuge, fliegende Radarstationen und Tankflugzeuge. Diese technisch hochmodernen Plattformen folgen bekannten militärischen Formen: Flugzeugträger, Kampfflugzeuge, U-Boote und Landungsschiffe bündeln Kampfkraft in großen Einheiten. Chinas eigentliche militärische Stärke liegt allerdings im gestaffelten Raketenarsenal, das ihren Einsatzraum abschirmt.

Das konzeptionell modernere Gegenstück zu Washingtons Trägerflotte bildet Chinas Raketenarsenal. Es dürfte das iranische deutlich übertreffen. Der wissenschaftliche Dienst des US-Kongresses schätzt allein den bodengestützten Bestand auf 2.750 ballistische Flugkörper kurzer bis mittlerer Reichweite, 300 Marschflugkörper und 400 Interkontinentalraketen. Hinzu kommen die Marschflugkörper von Luftwaffe und Marine. China behandelt deren ­Bestände als geheim. Eine aktuelle Modellrechnung kommt teilstreitkräfteübergreifend auf rund 14.000 Flugkörper. Die Zahl beruht auf Modellannahmen und dient als grober Orientierungswert.

Die Reichweiten sind gestaffelt. Kurzstreckenraketen decken Taiwan ab. Die DF-21 erreicht mit rund 2.150 Kilometern die erste Inselkette und dort operierende Flugzeugträger. Die DF-26 reicht 4.000 Kilometer weit bis Guam. Satelliten, Überhorizontradare, Flugzeuge und Drohnen liefern die Zieldaten. Aus einzelnen Flugkörpern entsteht so ein zusammenhängendes Wirksystem. Die Raketen greifen die Voraussetzungen US-amerikanischer Kriegführung an. Kampfflugzeuge brauchen Startbahnen, Flottenverbände Häfen und Tanker, Luftabwehrsysteme Radare und Führungsverbindungen. Treffer auf diese Infrastruktur setzen ganze Plattformverbände außer Gefecht. US-Träger müssen zugleich größere Abstände zur chinesischen Küste halten.

US-Kriegsspiele zeigen die Folgen. In 24 simulierten Kriegen um Taiwan verloren die USA durchschnittlich neun bis 20 große Überwasserschiffe, darunter zwei Flugzeugträger, sowie 200 bis 500 Kampfflugzeuge. Der US-Marineforscher Jonathan Caverley hält deshalb ein Szenario für möglich, in dem große Teile der Siebten Flotte auf dem Grund des Pazifiks liegen. Eine weitere Modellstudie kommt zu dem Ergebnis, dass chinesische Flugkörper die Abfangraketen der US- und japanischen Luftabwehr innerhalb von 24 Stunden aufbrauchen und die US-Flugplätze in Japan für Wochen lähmen könnten.

Fokus auf Verteidigung

Parallel zur konventionellen Raketenmacht erweitert China sein Atomarsenal. Beijing will damit strategisch zu den USA aufschließen. Die bisherige Minimalabschreckung entwickelt sich zu einer wesentlich widerstandsfähigeren Zweitschlagfähigkeit. Ein Teil des Arsenals soll so einen US-Erstschlag überstehen und anschließend zur Vergeltung fähig bleiben. Nach unabhängigen Schätzungen verfügt China über rund 620 Atomsprengköpfe. Rund 320 neue Raketensilos vergrößern die Zahl möglicher Ziele für einen Angreifer. Mobile Interkontinentalraketen können über das chinesische Kernland verteilt werden. Hinzu kommen sechs atomgetriebene U-Boote der »Jin«-Klasse. Ihre JL-3-Raketen erreichen mit etwa 10.000 Kilo­metern Reichweite das US-Festland. Ein Abschuss in den südlichen Pazifik demonstrierte im Juli 2026 die wachsende Reichweite der seegestützten Komponente. Parallel baut China satellitengestützte Frühwarnsysteme und geschützte Führungsstrukturen aus.

Trotz seiner enormen Aufrüstung strebt China erkennbar keine imperialen Militärstrukturen nach US-Vorbild an. Der Aufbau der Volksbefreiungsarmee konzentriert sich weiterhin auf Chinas unmittelbare Nachbarschaft: die Wiedervereinigung mit Taiwan und die Abwehr einer US-Intervention. Flugzeugträger und weitreichende Raketen erweitern den Operationsraum in den Pazifik. Dschibuti und Ream bilden bislang einzelne vorgeschobene Knoten, kein weltweites Netz chinesischer Kampfbasen.

Auch Chinas Beteiligungen an 145 internationalen Häfen dienen vor allem dem Handel. Sie können Versorgung und Zugang erleichtern, bilden aber kein Netz dauerhaft stationierter Kampfverbände. Am Golf setzte China 2024 dreimal soviel um wie die USA, während seine militärische Präsenz gering blieb. Der Einfluss der Volksrepublik wächst durch wirtschaftliche Verflechtung und regionale Gegenmacht – nicht durch ein weltweites Besatzungs- und Stützpunktsystem.