»Hab mir meine ersten Profikämpfe selbst zusammengespart«

Ozan, die Geschichte macht seit Wochen auf Instagram die Runde: Stimmt es, dass du dich Ende Januar am Münchner Flughafen als Fahrer von Agit Kabayel ausgegeben hast, dem amtierenden Profiboxweltmeister des WBC (World Boxing Council), um an sein Team heranzukommen? Und war das tatsächlich der Anfang deines Weges auf die Undercard des großen WM-Kampfabends am 28. November im Düsseldorfer Rheinstadion?

Ja, hundertprozentig. Ich bin während meiner Arbeitszeit in meiner Mittagspause mit dem Lufthansa-Shuttlebus zum Münchner Flughafen gefahren. Zuvor hatte ich gesehen, dass Agit nach München fliegt. Am Flughafen angekommen, habe ich geschaut, welcher Flieger aus NRW anreist, und gesehen, dass die Maschine bereits gelandet war. Ich hatte kurz Angst, dass ich sie verpasst habe und der ganze Weg umsonst gewesen ist. Trotzdem habe ich weiter gewartet. Eigentlich war das die einzige Chance, auf mich aufmerksam zu machen, weil ich niemanden aus seinem Team oder Umfeld persönlich kannte. Mein Ziel war zunächst einfach ein Foto mit ihm. Im Gespräch hat sich dann aber mehr ergeben. Ich habe mich angeboten, vielleicht bei einer zukünftigen Veranstaltung ebenfalls auf der Karte zu boxen, weil ich der Meinung war, dass es für die Zuschauer cool wäre, wenn noch ein weiterer Boxer mit kurdischen Wurzeln dabei wäre. Bei Agits Homecoming in der Rudolf-Weber-Arena Oberhausen am 10. Januar 2026 war das nicht der Fall, obwohl ein großer Teil des Publikums einen kurdischen Migrationshintergrund hatte.

Was ging dir in diesem Moment durch den Kopf? War das spontan oder ein gezielter Plan?

Nein, das war eine absolut spontane Aktion. Ich habe am Gate Menschen gesehen, die Schilder hochgehalten haben, um ihre Gäste zu empfangen. Da kam mir die Idee, einfach dasselbe zu machen. Ich habe kurz Instagram geöffnet, einen weißen Hintergrund erstellt und darauf seinen Namen geschrieben. Den habe ich dann auf meinem Handy angezeigt und hochgehalten, während die Passagiere aus dem Flugzeug kamen. Es war wirklich zu hundert Prozent spontan. Ich hatte auch Bedenken, weil man sich mit einem Schwergewichtsweltmeister nicht unbedingt anlegen oder ihn verärgern möchte. Aber ich bin ein großer Fan von Agit und wusste, dass er Humor hat und sympathisch ist. Zumindest hatte ich diesen Eindruck immer von seinen Videos, die ich regelmäßig anschaue.

Wie haben Agit Kabayel und sein Umfeld reagiert, als sie gemerkt haben, wer da eigentlich vor ihnen steht?

Ja, das war eigentlich das Beste an der ganzen Geschichte. Sie dachten am Anfang tatsächlich, dass ich ihr Fahrer bin. Sie sind mit mir mitgelaufen, haben mich aber etwas irritiert angeschaut. Nach ungefähr 50 oder 100 Metern habe ich mir gedacht: Mist, ich muss das jetzt irgendwie auflösen. Die laufen wirklich mit mir Richtung Ausgang und glauben, dass ich sie irgendwohin fahre. Dann habe ich mich umgedreht und gesagt: »Hey Jungs, ich bin gar nicht euer Taxifahrer. Das war nur ein Spaß.« Ich war extrem aufgeregt, weil ich nicht wusste, wie sie reagieren würden. Erst haben sie mich völlig erstaunt angeschaut. Einer meinte dann: »Ich habe doch gesagt, wir haben gar keinen Fahrer bestellt.« Dann habe ich mich vorgestellt. Im Video sieht man auch, wie aufgeregt ich war. Da steht schließlich mit Agit Kabayel ein Idol vor dir, der erste Boxweltmeister mit kurdischem Background. Und dann ziehst du so eine freche, vielleicht auch sympathische und humorvolle Aktion durch. Aber sie haben das total entspannt aufgenommen und sich kaputtgelacht. Kurz darauf hat sogar sein Manager die Kamera herausgeholt und den Moment gefilmt. Das Video wurde später auch auf ihrem Youtube-Kanal veröffentlicht. Die Aktion hat dafür gesorgt, dass ich dem Team im Gedächtnis geblieben bin. Anschließend haben wir Kontakte ausgetauscht. Vor allem zwischen seinem Manager und mir gab es seitdem immer wieder Kontakt.

Hattest du nach diesem Tag das Gefühl, dass daraus einmal mehr werden könnte?

Eigentlich erst im nachhinein. An dem Tag wollte ich vor allem Aufmerksamkeit erzeugen und in Erinnerung bleiben. An einen Kampf auf so einer Bühne habe ich überhaupt nicht gedacht. Als wir die Kontakte ausgetauscht hatten und lose in Verbindung geblieben sind, habe ich gemerkt, dass die Aktion vielleicht doch mehr bewirkt hat als nur ein lustiges Video. Von da an habe ich natürlich gehofft, dass sich irgendwann eine Möglichkeit ergibt.

Nun stehst du tatsächlich auf der Undercard, bist inzwischen also selbst Teil des offiziellen Kampfprogramms und trittst als einer der Boxer im Vorprogramm an. Fühlt sich das wie die verrückte Pointe dieser Geschichte an?

Das ist unglaublich. Ich hätte mir niemals träumen lassen, irgendwann einmal in einem Stadion vor 50.000 Zuschauern zu kämpfen. Und dann auch noch vor Menschen, von denen viele denselben kulturellen Hintergrund haben wie ich. Ich war bereits bei der letzten Veranstaltung dabei und weiß, was dort für eine Atmosphäre geherrscht hat. Das war schon beeindruckend. Aber bei Zehntausenden Zuschauern wird das noch einmal eine ganz andere Dimension. Also ja, als Kind hat man vielleicht solche Träume. Aber dass das irgendwann wirklich Realität wird, damit hätte ich niemals gerechnet.

Foto: privat

Abgefangen am Flughafen: WBC-Weltmeister Agit Kabayel (l.) trifft auf Ozan Karadogan (München, 28.1.2026)

Wie kam der Kampf letztlich zustande?

Nachdem ich Agits Manager Lasse im Januar am Flughafen kennengelernt hatte, habe ich ihn per Nachricht immer wieder bearbeitet und nachgefragt, wann die nächste Veranstaltung stattfindet. Ich habe ihm gesagt, dass ich bereitstehe und mich einfach freuen würde, vor meinem Volk kämpfen zu können. Eigentlich sollte ich im November bei der Kölner Veranstaltungsreihe German Boxing Series, GBS, boxen. Mein ursprünglich geplanter Gegner hat sich jedoch für einen anderen Kampf entschieden. Der Veranstalter dort ist ein Freund von Lasse und hat ihn noch einmal auf mich aufmerksam gemacht. Ich hatte ohnehin ständig nachgefragt, ob es Neuigkeiten gibt. Lange gab es aber nichts Konkretes. Irgendwann hat Lasse mir dann einen Gegner vorgeschlagen. Und ich habe sofort zugesagt, ohne überhaupt nachzuschauen, wer er ist.

Wer erwartet dich jetzt im Ring?

Max Schultz heißt er. Er ist Rechtsausleger, ehemaliger englischer Amateurmeister und bringt eine starke Amateurkarriere mit. Bei den Profis ist er bislang ungeschlagen und steht bei fünf Siegen in fünf Kämpfen. Trotzdem glaube ich, dass er bisher noch niemanden wie mich geboxt hat. Ich kenne seine Stärken und Schwächen und bereite mich gemeinsam mit meinem Kumpel und Trainer Ruslan Jussupow gezielt auf ihn vor. Ich bin sehr guter Dinge, dass wir diesen Kampf erfolgreich gestalten werden. Und ich weiß: In diesem Stadion werde ich eine ganze Wand im Rücken haben.

Du bezeichnest dich selbst gerne als Selfmade-Promoter. Was war zuerst da: der Wunsch, erfolgreicher Boxer zu werden, oder die Erkenntnis, dass man sich in diesem Geschäft selbst vermarkten muss?

Definitiv der Wunsch, ein erfolgreicher Boxer zu werden. Das ist mein Traum, seitdem ich ein kleiner Junge bin. Mit dem Wechsel ins Profilager habe ich aber sehr schnell gemerkt, dass man sich in diesem Geschäft auch vermarkten muss. Ansonsten kommt man nur schwer voran. Man kann noch so gut sein: Wenn niemand weiß, wer du bist, wird es schwierig, an Chancen zu kommen. Deshalb gehört das für mich heute einfach dazu.

Was war der Auslöser, Profiboxer zu werden?

Mit 15 hat mich ein Freund vom Bolzplatz zum Boxen mitgenommen. Relativ schnell kamen dann auch die ersten Erfolge. Ich wurde 2010 Bayerischer Meister, Süddeutscher Meister und belegte bei den Deutschen Jugendmeisterschaften den dritten Platz. Von 2009 bis 2015 habe ich ungefähr 40 Amateurkämpfe bestritten. Danach begann mein Studium, und das Boxen rückte als Wettkampfsport eher in den Hintergrund. Mein Fokus lag auf dem Studium. Ich habe Wirtschaftsinformatik studiert und zwischen 2015 und 2025 keine Wettkämpfe mehr bestritten.

Zehn Jahre Wettkampfpause sind im Boxen eine enorme Zeit. Warum bist du trotzdem zurückgekommen?

Die Entscheidung, Profiboxer zu werden, habe ich erst vergangenes Jahr mit 33 getroffen. Ich wollte nicht irgendwann mit 50 dastehen und mir sagen müssen: »Hättest du es wenigstens versucht.« Profiboxer werden wollte ich eigentlich schon viel früher. Das Problem ist nur: Profiboxen in Deutschland ist ohne Promoter oder Management mit erheblichen Kosten verbunden. Man muss den Gegner bezahlen, den Trainer bezahlen, die Anreise organisieren und Hotels buchen. Da landet man schnell im mittleren vierstelligen Bereich.

Foto: privat

Leichtgewichtler mit Pose: Ozan Karadogan wird einstimmig der Sieg gegen den Kolumbianer Eber Tobar zuerkannt (Ingolstadt, 3.10.2025)

War das letztlich auch eine finanzielle Frage?

Absolut. Als Student konnte ich mir das schlicht nicht leisten. Ich komme aus einem ganz normalen Arbeiterhaushalt. Kontakte zu Sponsoren oder Unternehmern, die einen jungen Boxer unterstützen könnten, hatten wir nicht. Nachdem ich mein Studium abgeschlossen und einige Jahre Berufserfahrung gesammelt hatte, habe ich die Möglichkeit gesehen, das Ganze selbst zu finanzieren. Ich habe jeden Monat Geld zur Seite gelegt, um meine ersten Kämpfe zu ermöglichen. Anders gesagt: Ich habe mir meine ersten Profikämpfe selbst zusammengespart. Erst bei meinen letzten zwei Kämpfen hat mich ein ehemaliger Arbeitskollege aus Berlin, den ich in der Bank kennengelernt habe, unterstützt. Bis zu diesem Kampf musste ich meine Gegner letztlich immer selbst bezahlen. Heute kann ich das stemmen. Deshalb habe ich gesagt: Solange mein Körper mitmacht, ziehe ich das durch.

Du arbeitest also parallel ganz normal Vollzeit?

Ja. Ich arbeite Vollzeit als Informationssicherheitsmanager bei einer Bank. Vereinfacht gesagt sorge ich dafür, dass unsere Systeme sicher bleiben und unsere Kunden ihr Geld nicht durch Cyberangriffe verlieren.

Tagsüber Bank, abends Boxgym. Wie schwierig ist dieser Spagat?

In der Vorbereitung, also sechs bis zehn Wochen vor dem Kampf, absolviere ich zwei Einheiten am Tag. In der Mittagspause Krafttraining oder Intervallläufe und am Abend Boxtraining oder Sparring. Natürlich ist das extrem anstrengend für Körper und Geist. Aber genau deshalb schätze ich jede Trainingseinheit und jeden Kampf vielleicht noch ein bisschen mehr. Boxen ist für mich kein Hobby, sondern ein Traum, für den ich jeden Tag arbeite.

Wieviel Energie investierst du in Social Media, Netzwerke und deine Außendarstellung? Wo verläuft für dich die Grenze zwischen cleverem Marketing und bloßer Selbstdarstellung?

Wenn es nach mir ginge, würde ich meine gesamte Energie nur ins Training und in die Kämpfe stecken. Doch das Profigeschäft hat sich mittlerweile so entwickelt, dass man an Social Media kaum vorbeikommt. Ich finde aber: Solange man sich selbst treu bleibt, seinen Werten und Moralvorstellungen folgt und sich am Ende des Tages noch im Spiegel anschauen kann, ist das völlig in Ordnung. Dann mache ich das auch gerne. Die Grenze verläuft für mich genau dort. Wenn ich ein Video oder einen Beitrag meinen Eltern zeigen kann und sie sagen: »Das ist cool«, dann bin ich auf dem richtigen Weg. Wenn meine Eltern oder enge Freunde dagegen sagen würden: »Das passt nicht zu dir. Das bist nicht du«, dann würde ich so etwas auch nicht machen. Bisher glaube ich aber, dass ich mir selbst treu geblieben bin. Ich versuche nicht, eine Rolle zu spielen oder mich als jemand darzustellen, der ich gar nicht bin.

Du präsentierst dich öffentlich sehr bewusst als kurdischer Boxer. Welche Rolle spielt deine kurdische Identität für dich persönlich und sportlich?

Ich bin Kurde und ich bin Deutscher. Das sind zwei Identitäten, die zu mir gehören und die ich beide mit Stolz trage. Als ich hier aufgewachsen bin, war die kurdische Identität in der Öffentlichkeit kaum sichtbar. Wenn man sich mit der kurdischen Geschichte beschäftigt, erkennt man schnell, dass immer wieder versucht wurde, diese Identität zu unterdrücken oder unsichtbar zu machen. Wir Kurden haben keinen eigenen Nationalstaat. Das bedeutet auch, dass wir auf internationaler Ebene sportlich nicht vertreten sind, weder bei Weltmeisterschaften noch bei Olympischen Spielen. Auch im Boxen gab es lange kaum sichtbare kurdische Vorbilder. Anfang der 2000er Jahre gab es dann Künstler wie Azad oder Xatar, die ihre kurdische Identität selbstbewusst nach außen getragen haben. Für viele in meiner Generation waren das wichtige Vorbilder. Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich zum ersten Mal öffentlich jemanden sagen hörte: »Ich bin Kurde.« Das hatte Wirkung. Denn bei uns hieß es früher oft: »Passt auf, wem ihr erzählt, dass ihr Kurden seid.«

Foto: privat

Immer auf der Suche nach der Lücke in der Deckung: Ozan Karadogan lässt seinen Kontrahenten nicht aus dem Visier

Und heute siehst du dich selbst in einer ähnlichen Vorbildrolle?

Das würde ich mir nicht anmaßen. Aber ich sehe schon eine Verantwortung. Heute ist es für viele selbstverständlich geworden, ihre Identität offen zu zeigen. Früher war das nicht so. Deshalb möchte ich meine Plattform nutzen, um sichtbar zu machen, wer ich bin. Nicht nur für mich selbst, sondern auch für junge Menschen, die sich vielleicht mit mir identifizieren. Ich merke das zum Beispiel bei den jüngeren Brüdern meiner Frau. Die sagen: »Der ist auch einer von uns.« Das macht mich stolz. Ich wünsche mir einfach, dass jeder offen seine Wurzeln zeigen kann, ohne sich dafür rechtfertigen oder verstecken zu müssen.

Bekommst du Rückmeldungen von kurdischen Fans, die in dir mehr sehen als nur einen Sportler?

Um ehrlich zu sein, gab es lange Zeit gar nicht so viel Support aus der kurdischen Community. Das lag vielleicht auch daran, dass ich selbst nicht besonders aktiv in der Community war. Mir war von Anfang an wichtig, meine Identität zu repräsentieren, aber nicht eine bestimmte politische Ideologie. Im vergangenen Jahr bin ich dann häufiger in das kurdische Zentrum in München gegangen, habe dort Menschen kennengelernt und von meinem Sport erzählt. Der Zuspruch war praktisch vom ersten Tag an da. Die Leute haben mich mit offenen Armen empfangen. Niemand hat gefragt, welche politische Meinung ich vertrete. Die Menschen haben mich einfach unterstützt, sind zu meinen Kämpfen gekommen und haben sich für meinen Weg interessiert. Und das Schöne war: Am Ende des Tages war ich dort einfach Ozan und nicht der Boxer.

Spürst du deswegen eine gewisse Verantwortung?

Ja, schon. Durch meine Reichweite und meine Präsenz möchte ich etwas zurückgeben, vor allem hier in München. Ich finde es wichtig, dass junge Menschen jemanden sehen, der sportlich aktiv ist, zu seiner Herkunft steht und den man vielleicht auch einmal um Rat fragen kann. Mein Wunsch wäre, dass wir Kurden uns unabhängig von politischen Ansichten stärker gegenseitig unterstützen. Denn wenn wir uns nicht gegenseitig stärken, wird es niemand tun.

Gibt es Menschen, die dir geraten haben, dich politisch und kulturell weniger klar zu positionieren?

Ja, solche Ratschläge habe ich schon oft bekommen. Und ich habe auch selbst diskriminierende Erfahrungen gemacht, die mit meiner kurdischen Identität zusammenhängen. Es gab zum Beispiel eine Situation bei einem meiner Kämpfe. Wenige Minuten, bevor ich in den Ring steigen sollte, kam der Veranstalter in die Kabine und forderte mich auf, meine kurdische Flagge wegzupacken und nicht mit ihr einzulaufen. Natürlich habe ich nachgefragt, warum. Seine Antwort war, dass die Zuschauer das nicht sehen wollten. Bei der deutschen, türkischen oder italienischen Flagge war das an jenem Tag kein Problem. Solche Situationen bringen einen schon ins Grübeln. Teilweise wurde ich bei Veranstaltungen auch aufgefordert, meine Einlaufmusik vorab einzureichen, damit sie überprüft werden konnte. Da fragt man sich natürlich schon: »Wäre das auch passiert, wenn ich kein Kurde wäre?« Vor allem kurz vor einem Kampf ziehen einen solche Dinge runter, weil man sich eigentlich auf den Sport konzentrieren möchte. Trotzdem lasse ich mich davon nicht einschüchtern. Ich möchte weiterhin zeigen, wer ich bin. Ich glaube, jeder Kurde, der in der Öffentlichkeit steht und seine Identität offen zeigt, kennt solche Bedenken. Auch Agit wird sich irgendwann Gedanken darüber gemacht haben, wie offen er damit nach außen auftritt.

Trotzdem raten dir Menschen aus deinem Umfeld zur Vorsicht?

Ja, auf jeden Fall. Ich bekomme auch aus meinem Freundes- und Familienkreis immer wieder den Rat, vorsichtiger zu sein. Ich habe Familienmitglieder in der Heimat, die sich aufgrund der kurdischen Flagge nicht einmal trauen, meine Beiträge in sozialen Netzwerken zu teilen. Sie fürchten Repressionen, weil sie ganz normal in der Türkei leben und arbeiten, teilweise sogar in staatlichen Institutionen oder als Lehrer. Da kann es durchaus problematisch werden, wenn man zu offensiv mit seiner Identität nach außen tritt. Ich verstehe diese Sorgen sogar. Aber gleichzeitig hoffe ich, dass wir irgendwann an einem Punkt ankommen, an dem es völlig normal ist, zu seiner eigenen Identität zu stehen. Und ich bin froh, dass die Menschen heute insgesamt deutlich weniger Angst haben müssen als noch vor einigen Jahren.

Was würdest du lieber hören: »Ozan Karadogan ist ein talentierter Boxer« oder »Ozan Karadogan hat sich seine Karriere selbst aufgebaut«?

Ich würde lieber hören: »Ozan Karadogan hat sich seinen Weg selbst erkämpft.« Wobei ich einen kleinen Zusatz machen würde: Er hat diesen Weg nicht allein zurückgelegt, sondern mit sehr wenigen, dafür um so loyaleren Unterstützern an seiner Seite. Allen voran meine Eltern, die meine Laune in der Vorbereitung ertragen und trotzdem hinter mir stehen. Dann mein Kumpel und Trainer Ruslan Jussupow. Und nicht zuletzt meine Frau, die mich immer wieder in meinem Weg bestärkt hat. Solche Menschen begleiten mich teils seit Tag eins und haben einen großen Anteil daran, dass ich heute dort stehe, wo ich stehe.