Guatemala Schlusslicht in Lateinamerika

Guatemalas Bildungssystem steckt tief in der Krise. In der aktuellen Pisa-Studie belegt das Land den letzten Platz unter 13 teilnehmenden Staaten Lateinamerikas. Nur acht Prozent der Schüler der neunten Klasse erreichten die Mindeststandards in Mathematik, 17 Prozent im Lesen und 21 Prozent in den Naturwissenschaften. Gegenüber der vorherigen Erhebung von 2022 verschlechterten sich die Ergebnisse sogar noch weiter.

Das Bildungsministerium sprach von einer »harten Realität«. In den Medien werden verschiedene Gründe genannt, unter anderem veraltete Unterrichtskonzepte, mangelnde Infrastruktur und eine schlechte Ausstattung der Schulen. Guatemala investiert nur 3,1 Prozent seines Bruttoinlandsproduktes in Bildung, der lateinamerikanische Durchschnitt liegt bei 4,2 Prozent, die UNESCO empfiehlt mindestens sechs Prozent des BIP für eine gute Bildung. Das Bildungsministerium wies außerdem darauf hin, dass die Covidpandemie, in der Schulen zwischen 2020 und 2022 über längere Zeiträume geschlossen waren und nur unzureichender Onlineunterricht angeboten wurde, eine der Ursachen für die Verschlechterung ist. Die 2025 geprüften Schüler waren zwischen 2020 und 2022 im Grundschulalter und verpassten wichtige Grundlagen. Zudem müssen 17,8 Prozent der zehn- bis 14jährigen neben der Schule arbeiten. Bereits 2018 nannte die Studie Pisa-D, die Vorgängerstudie der aktuellen Erhebung, psychologische Probleme als einen Risikofaktor für Bildungserfolg. Demnach litt schon damals rund ein Viertel der Schüler, mehr Mädchen als Jungen, unter Depressionen, Angststörungen und Panikattacken. Dies ist in Guatemala laut Fachleuten weit verbreitet, es gibt jedoch nur wenige Hilfsangebote, zudem werden psychische Erkrankungen gesellschaftlich häufig noch tabuisiert.

Überraschend ist zudem das schlechte Abschneiden privater Schulen. So erreichten Schüler privater Bildungseinrichtungen in den Naturwissenschaften 45 Punkte weniger als noch 2022, im Lesen 67 Punkte und in Mathematik 37 Punkte weniger. An den staatlichen Schulen waren die Rückgänge dagegen geringer, im Bereich Mathematik haben sich die Leistungen sogar um fünf Punkte verbessert, heißt es in einem Artikel von Prensa Comunitaria. Rund 23 Prozent der Schüler in Guatemala besuchen kostenpflichtige private Bildungseinrichtungen.

»Gerade viele der kleineren Privatschulen unterliegen kaum Kontrollen durch das Bildungsministerium. Häufig wird versucht, Bildungsdefizite durch eine hohe Zahl von Hausaufgaben und stumpfes Auswendiglernen zu kompensieren. Außerdem werden Lehrer dort schlechter bezahlt als an öffentlichen Schulen und haben oft nur Jahresverträge sowie keinen Kündigungsschutz«, beschreibt ein Lehrer einer privaten Schule in Quetzaltenango die Situation.

Die sozialdemokratische Regierung von Bernardo Arévalo hat seit ihrem Amtsantritt im Januar 2024 Verbesserungen im öffentlichen Bildungswesen zu einem ihrer zentralen Anliegen gemacht. Nach eigenen Angaben hat sie seit Amtsantritt 25.000 Schulen renoviert. Dies entspreche 70,6 Prozent aller Bildungseinrichtungen und sei damit deutlich mehr als unter den Vorgängerregierungen. In einem Artikel von Prensa Comunitaria äußern Lehrer aus Baja Verapaz, einer traditionell vernachlässigten Region, dass die Schulen seit 2024 materielle Verbesserungen und Renovierungen erfahren haben sowie mit einem verbesserten Schulfrühstück und Zwischenmahlzeiten versorgt werden. Letzteres geschieht im Rahmen des Programms zur Schulspeisung, das zwar bereits seit 2017 existiert, in der Vergangenheit jedoch häufig unter Korruption und Desinteresse der zuständigen Stellen litt.

Keines der 13 lateinamerikanischen Länder, die an der Studie teilnehmen, erreichte den Durchschnitt der OECD-Staaten. Uruguay und Chile verzeichneten die besten Ergebnisse in der Region. Neben Guatemala machten auch Paraguay und Argentinien Rückschritte gegenüber 2022. Laut der Studie weist die Region einen Bildungsrückstand von etwa vier Schuljahren auf. Das bedeutet, dass ein 15jähriger in Lateinamerika durchschnittlich über jenes Wissen verfügt, das ein Schüler im OECD-Raum bereits im Alter von elf Jahren erreicht.