US-Techmogul in der Honigfalle

Die Konstellation hat es in sich. ­Nvidia ist strategisch einer der bedeutendsten Konzerne der Vereinigten Staaten. Die KI-Halbleiter, die das Unternehmen produziert, gelten für die KI-Branche weltweit als nahezu unverzichtbar; kein Zufall, dass der Konzern vergangenes Jahr als erster überhaupt einen Börsenwert von mehr als fünf Billionen US-Dollar erreicht hat. Sein Chef Jensen Huang pflegt enge Beziehungen zu US-Präsident Donald Trump; denn der räumt dem rasanten Aufstieg der KI, der wiederum auf boomende Rechenzentren und damit auch auf Nvidia-Chips angewiesen ist, oberste Priorität ein. Auf einem Gruppenfoto vom Techgipfel, den Trump Ende September im Weißen Haus abgehalten hat, sieht man Huang zur Rechten des Präsidenten sitzen, zu dessen Linker Elon Musk: Keine KI-Strategie unter Trump, dies darf man unterstellen, ohne den Halbleiterhoflieferanten.

Ist Huang mit seinen wohl intimsten Kenntnissen der KI-Pläne des Weißen Hauses von einer chinesischen Agentin ausspioniert worden? Der Verdacht steht im Raum, seit die New York Times über eine Affäre berichtet hat, die Jensen Huang mit einer chinesischen IT-Unternehmerin namens Alice Huang gehabt haben soll. Weiß Beijing damit jetzt über die geheimsten KI-Vorhaben der Trump-Regierung Bescheid? Diese hochpeinliche Frage – und etwaige Folgen – treffen die Vereinigten Staaten in einer äußerst heiklen Lage. Trump setzt fast alles auf KI. Das ist riskant; längst wird über eine KI-Blase spekuliert und darüber, ob die Hunderten von Milliarden US-Dollar, die in Rechenzentren und andere KI-Infrastruktur fließen, sich überhaupt rentieren werden können. Zugleich erstarkt in der Bevölkerung der Protest gegen den Bau der Rechenzentren; er hat zur historischen Schlappe der Republikaner bei den Midterms beigetragen.

Und nun also auch noch ein Spionageskandal ersten Ranges? Trump wiegelt bislang ab; und in der Tat: Es ist noch lange nicht klar, was an den Vorwürfen wirklich dran ist. Klar ist aber zweierlei. Nvidia ist extrem auf Huang fokussiert – nicht aus einer Laune heraus, sondern weil, so die Überzeugung, nur eine extrem straffe Führung höchste Erfolge möglich macht. Und: Die US-KI-Branche ist extrem von Nvidia abhängig. Gerät da auch nur irgend etwas ins Wanken, dann wankt der KI-Boom in den USA. Kein Zufall, dass Trump bislang abwiegelt. In Washington macht die Runde, was in der Finanzkrise über die Großbanken gesagt wurde: Nvidia – und damit vielleicht auch Huang – sei »too big to fail«.