Lewisburg. Erstmals nach 15 Jahren tagte am Dienstag und Mittwoch ein Haftprüfungsausschuß für den in den USA zu zweimal Lebenslänglich verurteilten politischen Gefangenen Leonard Peltier. Die Sitzung fand im Gefängnis von Lewisburg, Pennsylvania, statt. Nach dem Ende der vierstündigen Anhörung erklärte Eric Seitz, Rechtsanwalt des Aktivisten vom Amarican Indian Movement (AIM), sein Mandant habe »anderhalb Stunden sprechen, seinen Antrag erläutern und Fragen des Ausschußvorsitzenden beantworten können«. Der Vorsitzende habe »sorgfältig zugehört«.

Als Fürsprecher für Peltier waren Cindy Malaterre, Sprecherin Organisation Turtle Mountain Chippewa Nation, und der Autor und langjährige AIM-Unterstützer Peter Mat­thiessen zu Wort gekommen. Gegen den Gefangenen sagten der Leiter der Anklagebehörde von North Dakota, die für dessen Verurteilung gesorgt hatte, sowie zwei ehemalige FBI-Agenten aus. Rechtsanwalt Seitz kommentierte, deren Argumente seien »reine Wiederholung alter Beschuldigungen« gewesen.

Peltier wurde am 6. Februar 1976 wegen angeblichen Mords an zwei FBI-Agenten verhaftet. Menschenrechtsorganisationen beklagen, daß sich seine Verurteilung im April 1977 lediglich auf gefälschte Aussagen von Belastungszeugen und manipulierte Gutachten gestützt hat. Mehr als 20 Millionen Personen weltweit haben seitdem die Petition für seine Freilassung unterschrieben.