Aufgeschlagen wie ein Ei

Der Sommer war lang, große Veränderungen stehen dem 12jährigen Zhang Xiaolei bevor. Im Herbst beginnt die Mittelschule. Das ist aber nicht der einzige Bruch: Ein durchdachter und doch traumatisierender Hieb – Reform- und Öffnungspolitik – zerschlägt die »Eiserne Reisschale«, den staatlich gesicherten Arbeitsplatz Danwei. Jemanden köpfen oder einen chirurgischen Eingriff vornehmen, beides kann im Chinesischen mit Kaidao bezeichnet werden. Das Schriftzeichen der letzten Silbe ähnelt einem Hackbeil: 刀.

Am offenen Leib erfahren es der kleine Lei und sein Vati: Konkurrenzdruck unter Eltern, nur die beste Schule soll es werden. Mehr noch, das lokale Filmstudio verliert seine Förderung. Es ist die große Umbruchphase der Staatsunternehmen hin zu einem marktförmigen Wirtschaften. Das Arbeitskollektiv wird aufgesprengt; Xiaoleis Vater, Filmschnittmeister, verliert seinen Job. Am Ende des Sommers, im Ba Yue (Monat acht), steigt er in den Reisebus. Destination: Wanderarbeit, von Dreh zu Dreh. Das alles ist fiktional und auch nicht. In »Ba Yue« (international: »The Summer Is Gone«, 2016) seziert Auteur Zhang Dalei – der große Lei – seine Kindheit und den Werdegang seines Vaters am staatlichen Filmstudio der Autonomen Region Innere Mongolei Mitte der 90er Jahre. Bei den 53. ­Golden Horse Awards in Taipeh, der Oscar-Verleihung für den asiatischen Film, räumte er doppelt ab, gut lief es auch beim 24. Beijing College Student Film Festival.

Ob kulturell, akademisch und natürlich in der eigenen Familie, der Wanderarbeiter wird bis heute in der chinesischen Gesellschaft reflektiert. Das Sujet wandert durch Unmengen Filme, Genres und – mehr oder weniger beschwerlich – die Filmzensur: Jia Zhangkes Sozialdramen »The World« (2004) und »Still Life« (2006) oder »Beijing Bicycle« (2001) von Wang Xiaoshuai. An der Zensur gescheitert: die rabenschwarze Kohleminenmordkomödie »Blind Shaft« (2003) von Li Yang und Zhangkes blutig-zynische Thrilleranthologie »A Touch of Sin« (2013).

Stadt und Land

Den Wanderarbeiter gibt es in zwei Typen. Den städtischen und jenen vom Lande. Typ eins: Industriearbeiter, deren Arbeitseinheit – wie im Falle von Xiao- und Daleis Vater – zerschlagen wurde; deren soziale Sicherungssysteme, Mindestlohn- und Arbeitsplatzgarantie verlorengingen. Das Kombinat wurde von der Wohn- und Lebenswelt abgekoppelt. Bereits Mitte der 80er Jahre zogen erste marktwirtschaftliche Ansätze bei Staatsbetrieben ein, und Anreize wurden geschaffen: Verfügung über das Betriebsvermögen und niedrig verzinste Kredite der neugeschaffenen staatlichen Banken.

Vor Xianggang (hochchinesisch für Hongkong) und Xinjiang lautete das Buzzword Xiagang: Entlassungen aus den Staatsbetrieben, die ab Mitte der 90er Jahre möglich waren. 20,23 Millionen Arbeiter wurden zwischen 1998 und 2002 außer Brot gesetzt; einschließlich derjenigen, die schon vorher ihre Anstellung in Staatsbetrieben verloren hatten, sind es insgesamt 27,15 Millionen, errechnete das Staatliche Amt für Statistik der Volksrepublik China im 14. Bericht über die »Erfolge der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung in den 40 Jahren der Reform und Öffnung« (2018). 2002 zählte der urbane Raum Chinas ungefähr 500 Millionen Einwohner. Weiter hieß es im Bericht immerhin, dass 19,75 Millionen Menschen bis Ende 2005 eine neue Anstellung gefunden hatten. Heute dürften die meisten in oder kurz vor Eintritt in den Ruhestand sein. »Alle – gleichgültig, ob sich das für sie in einer Verbesserung ihrer materiellen Lage darstellt oder nicht – werden Schritt für Schritt immer freier darin, sich ohne staatliche Fürsorge bzw. Bevormundung um ihr eigenes Schicksal zu bemühen«, konstatierte Renate Dillmann 2009 in einer entsprechenden Monographie harsch.

Der zweite Typus: Wanderarbeiter aus ländlichen Regionen. 301,15 Millionen erfasste das Statistikamt für 2025, Durchschnittsalter 43,3 Jahre. 44,5 Prozent davon im sekundären Sektor (Industrie), steigender Trend im tertiären Sektor (Dienstleistung): 54,7 Prozent.

Es war einmal: Ende der 70er war die Ernährungssicherheit der Volksrepublik gefährdet. 18 Haushalte einer Volkskommune in der Provinz Anhui experimentierten. Sie teilten sich jeweils individuelle Verantwortung für Bodenparzellen zu, traten in Konkurrenz, mit fruchtbaren (!) Erfolgen. In einem parteiinternen Gespräch vom 31. Mai 1980 verteidigte der damals bereits hochrangige Deng Xiaoping diesen Alleingang. Zwei Jahre später legitimierte die Partei dieses Systems der Haushaltsverantwortung als Form der sozialistischen Kollektivwirtschaft. Später wurden die Volkskommunen aufgelöst und das System zur Norm. Übertragung von Landnutzungsrechten, Dienstleistungsindustrie für entsprechende Logistik, Konkurrenz durch Agrargroßunternehmen, Pech bei der Bodenverteilung und Produktivkraftsteigerungen durch technischen Forstschritt sind nur einige Faktoren, die ehemals kollektiv gebundene Arbeitskräfte freisetzten – Nongmingong, Bauern-Arbeiter.

»Obwohl sie sich drastisch unterscheiden in der Art ihrer Beschäftigung, räumlichen Verteilung und Löhnen, konstituieren sie eine objektive soziale Gruppe«, definiert Wang Hui von der Beijinger Tsinghua-Universität in der 2016 erschienen Essaysammlung »China’s Twentieth Century«. Sie leben oft als informell angestellte Lohnarbeiter im privaten Sektor, ihr Wohnsitz ist jedoch in ihren ruralen Herkunftsregionen, in denen ihre auf sie angewiesene Familie weiterhin lebt und sie ein Stück zugewiesenen Boden ihr eigen nennen.

Hu-, Hu-, Hukou

Die Wohnsitzanmeldung (Hukou) bindet den Zugang zu vielen staatlichen Leistungen wie Sozialfürsorge und Schulen an den registrierten Ort. Zu Zeiten des Danwei- und Volkskommunensystems wurde unter anderem damit die Mobilität stark beschränkt. In der Reformperiode wurde der Wegzug zunehmend geduldet, allerdings zunächst ohne die mit einer lokalen ­Hukou-Registrierung verbundenen Vorteile – es sei denn, man verfügte etwa über einen Studien- oder Ausbildungsplatz oder gelangte über einen staatlich genehmigten Einstellungs- oder Versetzungsweg in eine Stadt. Zugleich versuchen insbesondere die Mega­städte, den Zuzug zu regulieren, etwa durch Einwohnerobergrenzen, die in der Praxis allerdings schon lange überschritten sind, sowie durch restriktive Vorgaben oder Punktesysteme für die Vergabe lokaler Hukou.

Der von der vierten Sitzung des 14. Nationalen Volkskongresses am 12. März dieses Jahres ratifizierte 15. Fünfjahresplan beschäftigt sich in Punkt 31 mit der Förderung der Integration der ruralen Bevölkerung in die Städte. Im vierten und letzten Unterpunkt wird betont, dass Städte auf Kreisebene mit Potential zur weiteren Urbanisierung gestärkt werden sollen, um ländlichen Arbeitskräften Chancen und eine Niederlassung nahe ihrer Heimat zu ermöglichen. Plausibel und ganz in der Logik der bisher durchaus erfolgreichen Politik zur Armutsbekämpfung: vor Ort ansetzen. Nicht weniger bedeutend könnte der erste Unterpunkt sein, dort ist von einer Reform des Hukou-Systems die Rede. Die Stabilität der Beschäftigung und die Dauer des Aufenthalts am städtischen Wohn- und Arbeitsort spielen eine zentrale Rolle. Auch die Vereinfachung der Teilnahme mitgezogener Kinder am lokalen Zhongkao – der Zulassungsprüfung für den Übergang auf die Oberstufe – wird erwähnt; der Zugang zur neunjährigen Pflichtschule ist bereits weitgehend vom Hukou entkoppelt.

Erwähnt wird auch ein landesweit einheitliches Bevölkerungsmanagementsystem, das es zunächst zu erproben gilt. »Der Anteil der Wanderarbeiter, die an der Sozialversicherung für städtische Arbeitnehmer teilnehmen, soll stetig erhöht werden; zugleich soll darauf hingearbeitet werden, dass mehr geeignete Städte die berechtigte, nicht registrierte ständige Wohnbevölkerung in den Geltungsbereich der sozialen Wohnungsversorgung einbeziehen.« Zielvorgaben sind in chinesischen Fünfjahresplänen seit Jahrzehnten häufig bewusst offen formuliert. Sie sind weniger als Liste abzuarbeitender Quoten denn als Absichtserklärungen zu lesen, denen die zuständigen Behörden und Provinzverwaltungen mit eigenen Konzepten und Vorschlägen Folge leisten.