Der Komiker Barry Humphries alias Dame Edna Everage ist im Alter von 89 Jahren gestorben. Er verstarb am Samstag abend (Ortszeit) im St. Vincent’s Hospital in Sydney, wie ein Sprecher des Krankenhauses der Nachrichtenagentur PA bestätigte. Humphries hatte sich dort nach Komplikationen in Folge einer Hüftoperation behandeln lassen. Seine Familie schrieb nach Angaben des Sydney Morning Herald und weiteren australischen Medien in einer Mitteilung, Humphries sei sich bis zum Ende selbst treu geblieben. Er habe nie seinen brillanten Verstand und seinen einzigartigen Witz verloren. Der in Melbourne aufgewachsene Humphries ist im Laufe seiner rund sieben Jahrzehnte währenden Karriere in zahlreiche grotesk parodistische Rollen geschlüpft. Der Charakterdarsteller machte sich als der lüsterne Sir Les Patterson einen Namen – oder auch als Sandy Stone, ein kinderloser Mann aus den Vororten.

Vor allem war Humphries aber durch seine Kunstfigur Dame Edna Everage bekannt, eine jetsettende Hausfrau mit lila gefärbten Haaren, einer übergroßen, funkelnden Brille und einer überaus hohen Stimme. In Australien wurde er damit zur Nationalikone. Humphries habe die Menschen mit »einer Galaxie an Persönlichkeiten« unterhalten, schrieb der australische Premierminister Anthony Albanese auf Twitter. Großbritanniens Expremier Boris Johnson bezeichnete Humphries als »einen der größten Australier jemals«. (dpa/jW)