Mann hat Hund

»Du bist der erste Mensch, der sich so weit hier raustraut, was machst du beruflich?« will der »Goldsucher« genannte Einsiedler (J. K. Simmons) von James Belmont (Brad Pitt) wissen. Belmont: »Special Forces im Ruhestand.« Der Eremit hakt nach: »Hey, habe ich da Silber im Maul deines Hundes gesehen?« Belmont: »Odin war ein Aufklärungshund. Der Feind hat ihm einen Ziegelstein ins Maul geschlagen.« Der »Goldsucher« aufgebracht: »Hat dasselbe Arschloch ihm das Bein gebrochen? Hoffe, du hast dem Kerl ordentlich die Meinung gegeigt.« Belmont: »Hab ihm in den Kopf geschossen.« David Ayers bildgewaltiger Survivalthriller »Eiserne Wildnis – Heart of the Beast« hat nur wenige Dialoge. Aber die von Drehbuchautor und Executive Producer Cameron Alexander verfassten Zeilen haben es in sich.

Wenn auch die Charaktere des Hollywoodkinos immer uninteressanter werden – auf Hunde trifft es nicht zu. In Ridley Scotts Dystopie »Das Ende der Sterne« begleitet Malinois Jasper (wirklicher Name: Raksha) Pilot Big Hig (Jacob Elordi) durch unsere postapokalyptische Welt. Schäferhund Uber weicht dem preisverdächtig agierenden Pitt nicht von der Seite, getreu der Tagline des Trailers: »Es geht nicht darum, für wen du lebst, sondern für wen du sterben würdest.« Hunde können 90 bis 215 Worte »verstehen«, was dem Vermögen eines zwei- bis dreijährigen Kindes entspricht. Ich kann das als Halter von Lilly (eine kaukasische Husky-Schäferhündin) bestätigen: Im Apportieren findet sie keinen Sinn, ihre menschliche Familie indes beschützt sie mit großem Ernst.

Die Ausgangssituation des Films ist so simpel wie faszinierend: Exspürhund Odin führt nach zahlreichen Kampfeinsätzen mit dem inzwischen pensionierten Offizier James Belmont ein ruhiges Leben. Beide tragen die Narben ihres früheren Lebens mit sich, äußerlich und innerlich. An einem Wochenende fliegt der Veteran samt Fellnase in die Wildnis Alaskas, um zu campen, zu angeln, die Natur zu genießen. Abgesehen von einer unerwünschten Überraschung durch ungebetene Gäste ist es ein großartiger Ausflug – bis ein Sturm aufzieht. Auf dem Rückflug die Tragödie. Danach müssen Belmont und Odin 58 Meilen durch eine unerbittliche, eiskalte Landschaft wandern, um die nächste Straße zu erreichen. Ihre einzige Hoffnung auf Rettung.

Trotz Hundeflüsterer Pitt, der sehr liebevoll mit seinem vierbeinigen Partner interagiert, ist Uber der eigentliche Held des Abenteuers, das in seiner Kombination aus Härte, Romantik und viel Einfühlungsvermögen in die, nun ja, animalische Seele an die Geschichten Jack Londons erinnert. Hund und Team, das ihm zu dieser Glanzleistung verholfen hat, gebührt große Anerkennung. Uber muss einen Großteil der emotionalen Last des Films auf seinen vier Pfoten tragen. Man baut sofort eine Verbindung auf.

Regisseur Ayres, der bereits 2014 mit Pitt das Kriegsdrama »Herz aus Stahl« drehte, hat einen reduzierten Film gemacht. Bis auf Angriffe von Wölfen auf Belmont und Odin sind kaum CGI-Effekte zu sehen. Ein besonderes Lob gebührt den Locationscouts, die den geographisch so vielfältigen Inselstaat Neuseeland als glaubhaften Schauplatz und als Alaska-Ersatz gewählt haben. Jede Szene beeindruckt visuell, die Gegend wirkt atemberaubend und lebensgefährlich zugleich. Zu gefährlich? Sagen wir es so: Mann und Hund sind unschlagbar.