Länger als zuvor geplant hat sich Papst Benedikt XVI. am Montag mit Bundeskanzlerin Angela Merkel unterhalten. Mit Erfolg. Nach der dreiviertelstündigen Privataudienz in der päpstlichen Sommerresidenz Castel Gandolfo in der Nähe Roms bekräftigte die evangelische CDU-Vorsitzende, sie werde sich weiterhin für einen Gottesbezug in der EU-Verfassung einsetzen – die irdische Tatsache, daß die Konvention nach dem Veto in Frankreich und in den Niederlanden gescheitert ist, tat nichts weiter zur Sache. Weitere Themen der Begegnung waren nach Angaben von Radio Vatikan die Lage im Nahen Osten und im Iran. Merkel sagte im Anschluß, sie freue sich, das Gespräch in zwei Wochen beim Papstbesuch in Bayern fortsetzen zu können. Benedikt XVI. wird vom 9. bis 14. September im Süden Deutschlands weilen.

(ddp/jW)