Das 2004 ins Leben gerufene »Constellation«-Programm der US-Raumfahrtbehörde NASA sah unter anderem die Entwicklung eines Vielzweckraumschiffs, einer Schwerlastrakete und einer neuen Trägerrakte für den Astronautentransport vor. Am 1. Februar entschied Barack Obama, daß es eingestellt wird. Seitdem befinden sich die NASA und ihre Kooperationspartner in kollektiver Schockstarre. Weil für das Programm bereits rund neun Milliarden Dollar ausgegeben wurden und seine Liquidierung weitere zwei Milliarden verschlingt, hatte niemand mit einer solch brutalen Entscheidung gerechnet. Die Aprilausgabe von Sterne und Weltraum, einer Zeitschrift für Astronomie, beleuchtet die historische Zäsur in der US-Raumfahrt ausführlicher.

(jW)