Brown: Basra wird an Iraker übergeben

Bagdad/Basra. Großbritanniens Premierminister Gordon Brown hat bei einem Überraschungsbesuch am Dienstag in Irak den Abzug von 1000 Soldaten noch vor Weihnachten angekündigt. Die Kontrolle über die südliche Provinz Basra solle bis zum Jahreswechsel an die Iraker übergeben werden, kündigte der Regierungschef an. »Ich glaube, daß bis Weihnachten 1000 unserer Soldaten für andere Zwecke nach Großbritannien zurückgebracht werden können«, sagte Brown in Bagdad. Zudem wolle die britische Armee möglicherweise binnen zwei Monaten die Kontrolle über die Umgebung von Basra an die Iraker zurückgeben. Iraks Ministerpräsident Nuri Al Maliki versicherte, seine Sicherheitskräfte seien »absolut bereit«, den Süden des Landes von den britischen Besatzern zu übernehmen. Die britische Presse reagierte am Mittwoch kritisch. Brown wolle für eine von ihm geplante vorgezogene Neuwahl offenbar Sympathiepunkte sammeln.(AFP/jW)