Der Sänger und Entertainer Gunther Emmerlich ist tot. Er starb am Dienstag unerwartet im Alter von 79 Jahren zu Hause in Dresden an Herzversagen, wie sein Manager Gunter Grebler der dpa am Mittwoch mitteilte. Zuerst hatte der MDR berichtet. Singen, inszenieren, moderieren, ein Ausflug in die Schauspielerei und zuletzt auch Hörbücher – sein Trumpf war die Vielfalt. Drei Bücher hat er über sein Leben geschrieben. Der 1944 in Eisenberg (Thüringen) Geborene wollte als Junge Pilot werden oder zur See fahren, studierte dann aber nach einer Ausbildung als Bauingenieur Operngesang an der Musikhochschule Franz Liszt Weimar. 1972 engagierte ihn das Nachwuchsstudio der Dresdner Oper – kurz darauf wurde er ins Ensemble übernommen. Daneben gründete der Banjospieler und Jazzsänger 1985 mit gleichgesinnten Musikern der Staatskapelle die Semper-House-Band. Ab 1987 eroberte Emmerlich dann den TV-Bildschirm in der DDR und bot mit »Showkolade« – einem Mix aus Glitzer, Zeitkritik und Kabarett – sogar Thomas Gottschalks »Wetten, dass …?« im Westen Paroli. 1992 löste er seinen Vertrag mit der Semperoper, um frei zu arbeiten. Mit Sendungen wie »Nimm Dir Zeit«, »Gunther und drüber« und »Zauberhafte Heimat« avancierte er zu einem Liebling deutscher Fernsehzuschauer in Ost und West. 2008 debütierte der Bass gemeinsam mit Deborah Sasson erfolgreich in der New Yorker Carnegie Hall. Sein Musikrepertoire reichte von Kirchenmusik über Liederzyklen, Arien und Duette bis zu Dixieland und Swing. 2015 debütierte er in einer Operette bei den Bad Hersfelder Festspielen. Seitdem gastierte er regelmäßig mit eigenem Programm im Osten Deutschlands und trat im Fernsehen auf. Nach Angaben eines engen Freundes ist er noch am Sonntag bei der Aufzeichnung eines Weihnachtskonzerts dabei gewesen. (dpa/jW)