Seoul. Anläßlich des 67. Geburtstags von Staatschef Kim Jong Il haben westliche Medien Spekulationen über den geplanten Test einer Langstreckenrakete angeheizt. »Feindliche Mächte« würden Gerüchte über einen bevorstehenden Test der Rakete Taepodong-2 streuen, schrieb die staatliche Nachrichtenagentur KCNA am Montag. Dies sei ein »bösartiger Trick«, um den Ausbau der militärischen Möglichkeiten Nordkoreas zur Selbstverteidigung und seine wissenschaftliche Forschung zu friedlichen Zwecken zu behindern. Zugleich betonte die Agentur, die Fortentwicklung der Weltraumtechnik sei das »unabhängige Recht« Nordkoreas. Unterdessen wurde in Nordkorea der Geburtstag von Präsident Kim pompös gefeiert. Straßenzüge und Brücken in Pjöngjang waren mit der nach ihm benannten National­blume Kimjongilia geschmückt. Zu Ehren des seit 1994 regierenden Staatschefs fanden zahlreiche Veranstaltungen statt. Kim selbst ist seit Monaten von der Bildfläche verschwunden. Er soll im August einen Schlaganfall erlitten haben.

(AFP/jW)