Wasser aus Wand

Vor zwei Jahren bot ich dem Berliner Tagesspiegel das Resultat einer langen Spurensuche zu Jesse Fairfield Carpenter an. Die Carpenter-Bremse hatte die deutschen Eisenbahnen revolutioniert, des Erfinders Firma saß in der Köpenicker Straße, und in Kreuzberg verrottet sein Grab. Dem Lokalchef des mit »rerum cognoscere causas« prahlenden Weltblatts galt ein 160. Geburtstag als kein Anlass. »Soll ich in 40 Jahren wieder anrufen?« Wortlos fiel der Hörer auf die Gabel.Den...