Anno …21. Woche

1536, 19. Mai: Anne ­Boleyn, seit 1533 Ehefrau von ­Heinrich VIII. und Königin von England, wird hingerichtet. Aufgrund zweier Fehlgeburten und politischer Intrigen in Ungnade gefallen, wurde sie am 2. Mai unter dem Vorwurf des Ehebruchs festgenommen. Maßgeblich verantwortlich dafür war der Lordsiegelbewahrer Thomas Cromwell, der sie als politische Rivalin am Hof ausschalten wollte. Anne Boleyns Tochter regiert als Elisabeth I. von 1558 bis 1603 und führt England in ein »goldenes Zeitalter«.

1856, 24. Mai: Der Abolitionist John Brown ermordet fünf »Bushwhacker«, Freischärler, die die Sklaverei befürworten. Das sogenannte Pottawatomie-Massaker ist eine Rache für einen Angriff auf die Stadt Lawrence, bei dem Druckpressen von Zeitungen, die für die Sklavenbefreiung eintraten, zerstört wurden. Die Kämpfe sind Teil des »Bleeding Kansas«, einer Art Bürgerkrieg auf dem Territorium des späteren Bundesstaats Kansas. Dessen anstehende Gründung bedroht das fragile Gleichgewicht zwischen den US-Staaten mit und ohne Sklaverei. Im Januar 1861 wird Kansas der 34. Staat der USA, in seiner Verfassung wird die Sklaverei verboten.

1866, 20.–22. Mai: Im Schützenhaus zu Leipzig findet der »Erste Buchdruckertag« statt, auf dem 34 Delegierte 3.287 Kollegen aus 85 Städten vertreten. Nach ausführlicher Diskussion wird der Deutsche Buchdruckerverband gegründet, die erste auf nationaler Ebene bestehende Gewerkschaft in Deutschland. Als zentrale Leitung wird eine aus neun Mitgliedern bestehende »Ständige Kommission« gewählt, in der Regionen und Städte breit gestreut vertreten sind.

1966, 18. Mai: Im Niederrhein, rund 300 Kilometer vom Meer entfernt, wird ein Weißwal entdeckt. Der Wal war auf einem Transportschiff auf dem Weg nach England, wo er in einen Zoo gebracht werden sollte, als ein Orkan das Schiff zum Kentern brachte und es dem Wal ermöglichte, in die Nordsee und über den Hafen Rotterdam in den Rhein zu schwimmen. Der Wal, den die Bevölkerung nach dem Roman von Herman Melville »Moby Dick« nennt, kommt bis kurz vor das Rolandseck. Dann kehrt er um und schwimmt wieder in die Nordsee.

1991, 19. Mai: Bei einer Volksabstimmung in Kroatien votieren über 93 Prozent der Abstimmenden für die Schaffung eines unabhängigen souveränen Staates Kroatien. Die serbische Minderheit boykottiert die Abstimmung. Die kroatische Regierung erklärt am 25. Juni die Unabhängigkeit von Jugoslawien, dessen Zerfall damit beginnt. Am 23. Dezember erkennt die BRD als erster Staat die Unabhängigkeit Kroatiens und Sloweniens an.