»Unabhängigkeit oder Tod«

Die Eroberungskriege des französischen Kaisers Napoleon im ersten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts beeinflussten nicht nur das Schicksal der unmittelbar betroffenen Staaten in Europa. Seine schon verzweifelt zu nennenden Bemühungen, das verhasste Großbritannien durch eine Kontinentalsperre in die Knie zu zwingen, hatten Auswirkungen bis in das ferne Südamerika. Im August 1807 hatte Napoleon den König von Portugal in einem Ultimatum aufgefordert, sich seinem Bündnis ge...