»Wir spielen mit ganzem Herzen«

Seit über einem Jahr präsentiert Hannes Zerbe in der Berliner Maigalerie der jungen Welt die Reihe »jW geht Jazz«. Am Dienstag, den 5. August 2025, tritt dort der Gitarrist, Komponist und Arrangeur Ro Gebhardt mit seinem Sohn Alec auf, sie präsentieren ihr Programm »Timetravelers«. Wir haben uns kurz mit ihm ausgetauscht. (jW)

*

Herr Gebhardt, was macht den Reiz der Reihe »jW geht Jazz« aus? Wie ist Ihre Beziehung zum Altmeister Hannes Zerbe?

Hannes Zerbe kenne ich als Ansprechpartner für Konzerte im Musikinstrumentenmuseum Berlin. Wir sind leider nie in den Genuss gekommen, miteinander zu musizieren. Aber vielleicht kommt das ja noch. Jedenfalls bin ich sehr dankbar, dass er diese Jazz-Reihen initiiert, organisiert und am Leben hält. Das ist eine große Bereicherung. Wir haben gerade gestern im Musikinstrumentenmuseum gespielt – vor vollem Haus. Das war ein sehr schöner Rahmen in einem sehr gut klingenden Raum.

Sohnemann Alec ist erst 18 und scheint ein Riesentalent zu sein – jüngster Träger des Kulturpreises der Stadt Neunkirchen. Was ist das für ein Gefühl, einen gemeinsamen Abend mit dem Sohn zu gestalten?

Alec war ganz klein, als er anfing, bei meinen Konzerten mitzuspielen. Erst waren es ganz kleine Beiträge von ein oder zwei Stücken im Rahmen meiner Solokonzerte. Das hat sich dann immer mehr ausgeweitet. Nun ist er bei etlichen Projekten von mir dabei, bei kleineren, aber auch bei größeren Sachen, zum Beispiel bei Big-Band-Projekten. Wir beide haben das nie erzwungen. Es hat sich einfach so ergeben, ist weiter- und weitergegangen. Wir haben meistens sehr viel Spaß auf der Bühne. Und können uns natürlich auch intensiver vorbereiten, weil wir ja unter einem Dach wohnen. Ich empfinde das als großes Geschenk und hätte das auch nicht erwartet. Aber es ist nun mal so gekommen, wie es ist. Ich bin sehr dankbar.

Komponieren, arrangieren, live spielen – ist Ihnen eines lieber als das andere?

Nein. Für mich sind alle drei Bereiche eine große Freude und ein großes Privileg. Dabei hat alles seine Zeit. Komponieren, produzieren und arrangieren kann ich nur in Phasen, in denen ich in dem Prozess drin bin. Das geht meistens nicht in Zeiten vieler Liveauftritte. Aber ich gestalte mein Leben schon so, dass alle drei Bereiche ihren Platz finden, dass ich sie auch ausleben kann.

Sie haben ja so einige Preise gewonnen, etwa den Deutschen Musikeditionspreis. Wie wichtig ist das Preis(un)wesen in der Jazz-Szene?

Man kann ja auch in andere Bereiche gucken, die Schauspielerei, Schriftstellerei und so weiter. Preise zu gewinnen bedeutet, Aufmerksamkeit in der Szene zu erregen. Die Leute nehmen verstärkt Notiz von einem. Das ist meist sehr wichtig, um sich plazieren zu können in dem doch recht hart umworbenen Feld des Konzertbetriebes. Der Stellenwert eines Preises hängt natürlich stark von der Kompetenz der Preisverleiher ab und von deren Renommee. Man erinnere sich an den Skandal des Echopreises. Prinzipiell halte ich die Institution der Preisverleihung für eine sinnvolle. Plazierungen sind allerdings oft subjektiv und hängen auch immer davon ab, wer sich in welchem Jahrgang auf welchen Preis bewirbt. Aber das ist nun mal so. Nerviges Geklüngel innerhalb von Lobbys gibt es selbstverständlich auch.

Eine didaktische Ader haben Sie anscheinend auch und etwa das »Jazz-Alphabet« verfasst, eine Einführung für Nachwuchsmusiker zur Jazz-Improvisation. Mit welchen Problemen müssen sich Anfänger bzw. deren Lehrer am häufigsten herumschlagen?

Es gibt mittlerweile im Internet eine Fülle von Möglichkeiten, sich pädagogisch zu bilden. Das größte Problem dabei ist natürlich, dass man in einem gewissen Stadium nicht beurteilen kann, welche Informationen gerade relevant sind und welche nicht. Es wird auch viel Fehlerhaftes vermittelt. Außerdem sollten Schüler mit ihrem Niveau entsprechenden Themen versorgt werden. Nicht jedes Thema passt zu jedem Stadium. Das kann nur ein kompetenter Lehrer beurteilen und für einen Schüler sortieren. Letztendlich setzt sich Talent durch. Das kann man nicht lernen. Manche Leute brauchen gar keinen Lehrer. In anderen Fällen kann ein Lehrer sehr viel helfen und Gutes bewirken.

Für viele Leute ist heute regelmäßiger Musikunterricht bei einem Privatlehrer aber nicht mehr finanzierbar. Vielleicht ist das auch der Grund für diesen Boom von Lehrvideos auf Youtube oder ähnlichen Plattformen. Das ist nämlich alles for free.

In der jW-Maigalerie präsentieren Sie Ihr Programm »Timetravelers«. Was meinen Sie mit »outstanding guitar music«? Was erwartet die Zuhörer?

»Outstanding« bedeutet für uns, dass wir auf einem gewissen Niveau musizieren. Das ist kein Allerweltsniveau. Das kann im Prinzip nur jemand präsentieren, der ein absoluter Vollblutmusiker ist und die Sache sehr empathisch angeht. Amateure haben gar nicht die Zeit, sich derart komplexe Dinge zu erarbeiten und umzusetzen, wie wir das teilweise tun. Das klingt vielleicht gerade ein bisschen intellektuell, aber so ist es bei weitem nicht nur. Wir spielen mit ganzem Herzen, sind voll bei der Sache.

Das Programm rekrutiert sich aus Jazz-Latin-Standards, Popsongs, klassischen Werken und Eigenkompositionen. Wir fallen auf unsere Art und Weise darüber her. Ich denke, dass wir eine sehr eigene Art haben, die Stücke als Improvisationsgrundlage zu nutzen. Das macht uns großen Spaß.

Welche drei Platten würden Sie – Plattenspieler und Stromanschluss vorausgesetzt – mit auf eine einsame Insel nehmen?

Streichquartette von Haydn

»The Incredible Jazz Guitar of Wes Montgomery« (1960) von Wes Montgomery

Und aus nostalgischen Gründen »Fruit of Passion« (2016) von Ro Gebhardt