Geiseln gegen Gefangene

Am Montag haben die Al-Kassam-Brigaden, der bewaffnete Arm der Hamas, ein Video veröffentlicht, auf dem nach Angaben der Gruppe Gefangene zu sehen sind, die im Gazastreifen festgehalten werden. Eine der drei in dem Video gefilmten Frauen wendet sich an den israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu und wirft ihm vor, einen Waffenstillstand mit der Hamas abzulehnen, der ihre Freilassung ermöglichen würde. »Vorgestern gab es Gespräche über einen Waffenstillstand und die Freilassung aller, aber Netanjahu hat einen Rückzieher gemacht«, erklärte sie laut der Nachrichtenseite Middleasteye auf Hebräisch. »Netanjahu hat politisch und militärisch versagt, und wir fordern die sofortige Rückgabe aller Gefangenen«, sagte sie weiter, »jetzt, jetzt, jetzt«. Das online verbreitete Video konnte bis jW-Redaktionsschluss nicht verifiziert werden. Laut israelischer Armee befinden sich nach neuestem Stand 239 Geiseln in palästinensischer Hand. Nach früheren Angaben haben mehr als die Hälfte von ihnen Pässe aus 25 verschiedenen Ländern. Angenommen wird, dass viele davon auch die israelische Staatsbürgerschaft haben.

Am Sonnabend hatte ein Sprecher der Al-Kassam-Brigaden erklärt, man habe kurz vor einer Einigung mit Israel über die festgehaltenen Geiseln gestanden. Israel hätte diese Möglichkeit jedoch »blockiert«, sagte Abu Ubaida in einer Videoansprache. Er betonte darin, dass die Geiseln nur freigelassen würden, wenn im Gegenzug alle von Israel inhaftierten Palästinenser freikämen. Er zeigte sich jedoch auch offen für Gespräche über eine »teilweise« Einigung. Wenig später folgte am Samstag abend eine Erklärung des Hamas-Anführers in Gaza, Yahya Sinwar, der ebenfalls erklärte, man sei zur Übergabe der Geiseln im Austausch für die Freilassung »all unserer Gefangenen in euren Gefängnissen« bereit. Es war seine erste Erklärung seit der von der Hamas angeführten militärische Offensive gegen Israel am 7. Oktober, bei der nach israelischen Angaben 1.400 Menschen getötet und die 239 Geiseln nach Gaza verschleppt wurden. Vier von ihnen sind bislang freigelassen worden.

Der Sprecher der israelischen Streitkräfte, Daniel Hagari, verurteilte die Erklärung im Anschluss als »Psychoterror, der von der Hamas zynisch eingesetzt wird, um Druck zu erzeugen«. Hagari sagte, Sinwar könne keine Erklärungen abgeben, »er spricht über Mittelsmänner«, fügte er hinzu. »Die Hamas kommuniziert nicht direkt mit Israel, und wir werden alle Bemühungen – sowohl zivile als auch geheimdienstliche – fortsetzen, um die Geiseln zurückzuholen.« Reuters meldete währenddessen, dass die von Katar vermittelten Verhandlungen zwischen Israel und der Hamas auch am Sonnabend fortgesetzt wurden. Die Hamas unterhält ein politisches Büro in dem Golfstaat. Unter Berufung auf eine mit den Verhandlungen vertraute Quelle, die anonym bleiben wollte, hieß es, die Gespräche seien nicht gescheitert, würden aber in einem »viel langsameren Tempo« als vor der Eskalation vom Freitag abend stattfinden. Mit Katars Hilfe waren die ersten beiden Geiseln – US-Staatsbürger – vor anderthalb Wochen freigekommen.

Premierminister Benjamin Netanjahu sagte bei einer Pressekonferenz – auf die Hamas-Erklärungen angesprochen –, dass die Angelegenheit im Kabinett erörtert worden sei, er ziehe es aber vor, nicht weiter darauf einzugehen. Sein Verteidigungsminister Joaw Gallant sprach gegenüber Angehörigen der Geiseln am Sonntag ebenfalls von »psychologischen Spielchen« und wies die Forderungen einiger Familien laut Times of Israel zurück, die das »angebliche Angebot« annehmen wollten. »Wenn es keinen militärischen Druck auf die Hamas gibt, wird es keine Fortschritte geben«, so Gallant.