Bis 2010 soll die Europäische Union zum wettbewerbsfähigsten und dynamischsten wissensbasierten Wirtschaftsraum der Welt werden.« Bei ihrem Treffen in Lissabon vor sieben Jahren setzten sich die EU-Regierungschefs ehrgeizige Ziele. Bis 2010 sollten die Ausgaben für Forschung und Entwicklung (F&E) auf jährlich drei Prozent des jeweiligen Bruttoinlandsprodukts (BIP) steigen.

Das gestiegene Interesse an Bildung und Forschung läßt sich unmittelbar auf die Weltmarktkonkurrenz zurückführen. Forschung ist die Voraussetzung, um durch neue Technologien und Produkte neue Märkte zu erschließen; dazu sind Ausbildungssysteme nötig, die geeignete Forscher bereitstellen. Hauptgegner ist noch Nordamerika. Aber angstvoll blicken die Europäer auch nach China, wo demnächst 22 Millionen Akademiker pro Jahr die Unis verlassen werden.

Das sogenannte Lissabon-Ziel, künftig drei Prozent des BIP »in Innovation zu investieren«, sollte Bewegung in die nationale Forschungspolitik br...