Jena gehört nicht zu den schrumpfenden Städten Ostdeutschlands. Bisher wurde der bei Finanzzuweisungen lukrative Großstadtstatus gewahrt. Die durch Zeiss und Schott berühmte Stadt gilt als Leuchtturm-Region. In neu angesiedelten Betrieben und Forschungseinrichtungen (gleich mehrere Max-Planck-Institute) schätzt man als »weichen Standortfaktor« die Kulturinvestitionen.

Das alljährliche Musikfestival »Kulturarena« ist auch für Studierende Grund zu bleiben, sogar in den Semesterferien. Es hat sich als Popmusik-Highlight Thüringens etabliert. Was nicht mehr erwähnt wird: Man fährt auf Gleisen, die ein aus Nordhessen stammender, vor Jahren gestorbener Jenaer Kulturamtsleiter gelegt hat. Die Schnittmenge der Arena mit dem Kasseler »Kulturzelt« ist entsprechend groß. Dessen braucht man sich nicht schämen. Von Synergien wird anderswo nur geschwafelt, hier machen sie unter finanziell schwierigen Bedingungen einiges möglich.

Zum Auftakt der diesjährigen Arena gab es ...