Am 15. Juli 1927 war Wien Schauplatz eines Ereignisses, das in der Geschichte staatlicher Repression gegen Demonstranten an Brutalität seinesgleichen sucht. Am Ende dieses Tages hatte die Polizei 85 Menschen erschossen. Die Zahl der Verletzten, die nie genau ermittelt werden konnte, belief sich nach Schätzungen zwischen 548 und 1057 Personen. Das geschah im »Roten Wien«, der Hochburg der österreichischen Arbeiterbewegung und der Sozialdemokratischen Partei, die die Stadt regierte.

Auslöser der spontanen Massenempörung war der skandalöse Freispruch eines Geschworenengerichts für rechtsradikale Täter, die bei einem Zusammenstoß ein achtjähriges Kind und einen 40jährigen kriegsinvaliden Angehörigen des sozialdemokratischen Republikanischen Schutzbundes durch Gewehrschüsse getötet hatten. Das Urteil reihte sich in das von vier weiteren Prozessen ein, die bereits in den Jahren vorher ähnlich abgelaufen waren: Auseinandersetzungen im Zuge von Versammlungen und K...