Meine sehr geehrten Damen und Herren, liebe Gäste, liebe Freundinnen und Freunde, liebe Genossinnen und Genossen, ich weiß, daß die eine oder der andere von euch bei den Worten Genossinnen und Genossen vielleicht etwas Bedenken hat, aber ich möchte darauf hinweisen, daß das wirklich völlig unbegründet ist, denn der berühmte Satz der Bibel »Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst« muß eigentlich übersetzt werden »Du sollst deinen Genossen liebhaben, dir gleich«. Deshalb gab es mal einen berühmten Deutschen, der gesagt hat: »Ein Sozialist muß nicht Christ sein, aber ein Christ muß Sozialist sein.« Das ist die Botschaft, die wir am heutigen Tage auch an kritische Menschen in den Kirchen richten.

Als ehemaliger Vorsitzender der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands stehe ich heute vor euch und sage: Die Linke steht in der Tradition der deutschen Arbeiterbewegung! Sie steht in der Tradition derer, die unter den Sozialistengesetzen Bismarcks verfol...