Nach der Zerschlagung der Tschechoslowakei, Polens und Jugoslawiens ließ die deutsche Führung Pläne erarbeiten, um diese Gebiete für die »nächsten tausend Jahre« dem Nazireich zu unterwerfen. Als sichere Methode galt die teilweise oder vollständige Germanisierung der Länder.

Vom ersten Tag der Besetzung an wurden Maßnahmen zur »Verringerung« vor allem der slawischen Bevölkerung ergriffen. In den auf diese Weise geschaffenen »menschenverdünnten«, mitunter entvölkerten Gebieten sollten massenhaft Deutsche angesiedelt werden.

Die »Verringerung« der Bevölkerung erfolgte häufig unter dem Deckmantel vorbeugender Partisanenbekämpfung nach Befehlen, die vor dem Überfall ergangen waren. So einigten sich Wehrmacht und SS vor dem Angriff auf Jugoslawien darüber, welche Personengruppen sofort »sicherzustellen« seien. Dazu gehörten Funktionäre der Arbeiterbewegung und Angehörige der Intelligenz, die als Repräsentanten und Bewahrer des Nationalbewußtseins der zu liquid...