Er gilt als Schröders bester Mann, und trotzdem kannten bis vor kurzem nur Experten seinen Namen. Frank-Walter Steinmeier (49) war seit Beginn der rosa-olivgrünen Koalition 1998 Geheimdienstkoordinator, seit 1999 darüber hinaus Chef des Bundeskanzleramts. Im Unterschied zu seinem Vorgänger in diesem Amt, dem großsprecherischen Bodo Hombach, verzichtete Steinmeier auf den Titel eines Bundesministers für besondere Aufgaben. Mehr Sein als Schein ist seine Devise.

Der künftige Außenminister ist auf seine Aufgaben bestens vorbereitet. Als einziger gehörte er den zwei zentralen Machtapparaten der Schröder-Administration an. Zum einen leitete er die sogenannte Sicherheitslage, zu der fast täglich die Staatssekretäre des Innen-, Außen- und Verteidigungsministeriums, die wichtigsten Abteilungsleiter im Kanzleramt und die Chefs der Geheimdienste BND, MAD und Verfassungsschutz nebst deren Koordinator Ernst Uhrlau zusammenkamen. Zum anderen war er Mitglied des sog...