Indem wir essen, versorgen wir den Körper mit Nährstoffen. Das klingt einfacher, als es ist. Der Weg vom ersten Bissen bis zum Ziehen der Toilettenspülung ist lang: genau genommen mehr als acht Meter. Auf diese Länge bringt es allein der Verdauungstrakt, mit dessen Hilfe sich der Körper aus den Mahlzeiten die Nährstoffe holt. Dafür muß die Nahrung in winzig kleine Moleküle aufgespalten werden. Aber einen Schritt nach dem anderen.

Mund

Das möglichst langsame Zerkauen und reichliche Einspeicheln sorgt für eine erste grobe Aufspaltung der Kohlenhydrate. Wieviel Speichel beim Kauen produziert wird, hängt vom Aussehen der Speise, ihrem Geruch und dem Appetit ab. Sechs Drüsen produzieren täglich etwa 1,5 Liter.

Ist ein Bissen schluckfähig, wird er von der Zunge nach hinten in den Rachen geschoben. Automatisch hebt sich das Gaumensegel. Es verhindert, daß sich Nahrungsstücke in die Luftröhre verirren.

Speiseröhre

Ohne böses Verschlucken gelangt ...