Nicht immer war die Sozialdemokratie abzulehnen. Vor und während der Zeit des deutschen Sozialistengesetzes (1878– 1890) unter Bismarck tummelten sich in den SPD-Vorläufern Sozialdemokratische Arbeiterpartei Deutschlands (SDAP) und Allgemeiner Deutscher Arbeiterverein (die sich 1875 zur Sozialistischen Arbeiterpartei Deutschlands vereinigten, aus der 1890 dann die SPD wurde) revolutionäre Arbeiter. Kräfte, die dem Parlamentarismus und der Kollaboration mit der Bourgeoisie eine Absage erteilen wollten. Der SDAP-Führer Wilhelm Liebknecht urteilte 1869 über den Parlamentarismus: »Das Prinzip geopfert, der erste, politische Kampf zur parlamentarischen Spiegelfechterei herabgewürdigt, das Volk zu dem Wahne verführt, der Reichstag sei zur Lösung der sozialen Frage berufen.«

Parteiausschluß

Zehn Jahre später sah Wilhelm Liebknecht, der mittlerweile im Reichstag saß, die Dinge anders und schloß die Reihen der legalistischen Parteimehrheit gegen die radikal...