Mit der Präsentation eines Gastlandes auf der Frankfurter Buchmesse wird zweierlei bezweckt: Zum einen stellt der Ehrengast die Literatur seines Landes vor, zum anderen soll seine kulturelle und politische Identität vermittelt werden. In der Vergangenheit führte das nicht selten zu folkloristischen Veranstaltungen, wie etwa im Falle Rußlands, als in den Messehallen russisches Kunsthandwerk ausgestellt wurde. In diesem Jahr ist nun die arabische Welt zu Gast, und über 200 Schriftsteller aus 17 arabischen Ländern werden auf der Frankfurter Buchmesse im Rahmen von unüberschaubar vielen Lesungen und Diskussionsveranstaltungen auftreten.

Hatte man den Organisatoren in der Vergangenheit oft vorgeworfen, die Auswahl der Ehrengäste sei beliebig und passe nicht zur der jeweils aktuellen, politisch-kulturellen Weltlage, so kommt dieser Buchmessen-Schwerpunkt zum richtigen Zeitpunkt. Die Kriegsschauplätze auf der arabischen Halbinsel und in Nahost, aber auch di...