Seit Monaten toben in Großbritannien heftigste Arbeitskämpfe, Hunderttausende aus vielen Branchen sind beteiligt – unter anderem auch Hafenarbeiter in Felixstowe und Liverpool. Der erfolgreiche Streik¹ hat im In- und Ausland Erinnerungen geweckt an den legendären Arbeitskampf von rund 500 Liverpooler Dockern, der Anfang 1998 nach 853 Tagen (!) endete.

Um diesen damals weltweit Aufsehen erregenden Streik in seinen politischen Dimensionen begreifen zu können, ist ein Rückblick erforderlich: 1947 schuf die damals von der Labour-Partei gestellte britische Regierung mit dem National Dock Labour Scheme (NDLS) ein landesweit gültiges Tarifgefüge, das die jahrhundertelang gewohnte Tagelöhnerei beendete. Alle Hafenarbeiter bekamen feste Arbeitsverhältnisse in einer staatlichen Betriebsgesellschaft. Dieses System funktionierte mehr als 40 Jahre lang – dann kam Margaret Thatcher.

Die konservative Premierministerin war 1979 angetreten, die starke nationale Gewer...