In diesem Jahrtausend hat es im Straßenradsport der Männer kaum jemanden gegeben, dessen Siegesliste sich mit der von Vincenzo Nibali (Astana Qazaqstan Team), Alejandro Valverde (Movistar Team) oder Philippe Gilbert (Lotto Soudal) messen ließe. Jedenfalls war jeder aus diesem Trio Gegnern wie Chris Froome (Israel-Premier Tech) oder den bereits nicht mehr aktiven Alberto Contador und Tom Boonen an Vielseitigkeit überlegen. Entsprechend historisch wirkte das vergangene Rennwochenende, an dem Nibali und Valverde bei der Lombardeirundfahrt ihre Karrieren beendeten, sowie Gilbert bei Paris–Tours.

Letzterer mochte bei der 116. Austragung des französischen Klassikers noch nach 213 Kilometern um eine gute Position kämpfen, als das nach chaotischem Rennverlauf wiedervereinigte Fahrerfeld vorm Schlussspurt eine letzte Kurve nahm. Der Weltmeister von 2012, der zudem Etappen bei allen drei Grand Tours gewinnen konnte sowie vier von jenen fünf Eintagesklassikern, die ...