Der Weg ist das Ziel. Das wäre die höfliche Umschreibung dessen, was die EU-Kommission der Ukraine am Freitag in Aussicht gestellt hat. Der Status des Beitrittskandidaten, den Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen dem Land zusprechen will, hat vor allem symbolischen Wert: Wer Kandidat ist, darf sich stolz brüsten, Aussicht auf die EU-Mitgliedschaft zu haben. Im wirklichen Leben heißt das freilich nicht viel. Nordmazedonien etwa ist seit knapp 17, die Türkei sogar seit 23 Jahren Beitrittskandidat. Glaubt denn aber noch jemand, dass die Türkei irgendwann einmal wirklich aufgenommen, dass sie den Weg zur Mitgliedschaft bis zum Ziel zurücklegen wird? Na eben, die Türkei ist auf dem Weg in die EU längst liegengeblieben.

Und die Ukraine? Ihr den Kandidatenstatus nicht zu verleihen, das wäre zur Zeit ein nicht vermittelbarer Affront. Sie aber tatsächlich in die EU aufzunehmen – dazu ist außer einigen Staaten an der Ostflanke, denen ein EU-Mitglied Ukrain...