Zu den hässlichsten Seiten des modernen Belfast zählen das 2012 eröffnete Monstrum eines Titanic-Museums und die bald von jedem x-beliebigen europäischen Loch nicht mehr zu unterscheidende Einkaufsstraße. Regisseur Kenneth Branagh beginnt seinen Film über die nordirische Hauptstadt mit genau diesen Bildern aus Tourismusprospekten für Konsumenten. Eine Frontalaufnahme des architektonischen Monstrums zur Erinnerung an den gesunkenen Luxusdampfer aus der »Harland & Wolff«-Werft – Produkt zur Glanzlackierung des Empire zum Zeitpunkt erster Zugeständnisse an Irland – illustriert den Ansatz des Werks: Es geht hier um Erinnerungen, die verklärt, aber nicht erklärt werden sollen.

Soweit ein zutiefst irischer Ausgangspunkt. Liegt es doch in der sogenannten Seele des Inselvolks, sich die Vergangenheit mit Schwarzbier schönzusaufen, auf dass die Gegenwart ihr graues Antlitz am nächsten Tag um so deutlicher zeige. Der Ire lebt im Himmel hinterm Tresen und betritt ...