Es ist die neuste Wendung in einem Fall, der die Justiz bereits seit den 1990er Jahren beschäftigt. Nachdem der US-Menschenrechtsanwalt Steven Donziger seit über zwei Jahren unter Hausarrest steht, hat ihn ein New Yorker Gericht am 1. Oktober zu einer sechsmonatigen Freiheitsstrafe verurteilt – die Berufung läuft. 2011 war es Donziger gelungen, für 30.000 Bauern und Angehörige von indigenen Völkern Ecuadors in einer Sammelklage den US-Ölkonzern Chevron zu einem Schadenersatz in Höhe von 9,5 Milliarden US-Dollar zu verurteilen.

Gemeinsam mit einer Gruppe weiterer Anwälte ging Donziger seit 1993 wegen Ölverschmutzungen bei Bohrungen im Amazonasgebiet gegen das Unternehmen Texaco vor, das Chevron 2001 übernahm. Er vertrat die Ansicht, dass der Ölkonzern, der seit den 1970er Jahren im Amazonasgebiet tätig war, für eine »apokalyptische Katastrophe« verantwortlich sei. Nachdem 2002 eine Klage in New York vom zuständigen US-Bundesgericht auf Druck von ­Chevron a...