Eine stilisierte Sonne auf grünem oder blauem Grund, unverbrüchliche Gliederketten, Tiger, Schlüssel, Lilie und Schwert: Mancher fühlte sich von der europäischen Idee zu schwerem Symbolismus inspiriert, andere wiederum skizzierten ihre Ideen mit ungeübter Hand auf Karopapier oder malten sie krakelig mit Buntstift aus: In Strasbourg bemühte man sich, dem Kontinent nach Ende des Krieges zu einem neuen, friedlichen Antlitz zu verhelfen, und so gingen dort zwischen 1949 und 1955 rund 150 Fahnenentwürfe ein, bevor der Europarat am 8. Dezember 1955 den Kranz aus zwölf goldenen Sternen auf blauem Grund zur neuen europäischen Flagge kürte.

Was können uns all die hilflosen, rührenden, ehrgeizigen, hoffnungsvollen und letztlich abgelehnten Einsendungen heute sagen, die Herausgeber Jonas von Lenthe im Band »Rejected. Designs for the European Flag« versammelt hat? Für die damaligen Bürger verkörperte Europa die Hoffnung auf eine neue, gemeinsame Zukunft, auf Frieden s...