Eine britische Spezialeinheit zur »Terrorbekämpfung« hatte am Donnerstag morgen einen iranischen Öltanker in der Meerenge von Gibraltar gestürmt und durchsucht. Die Mannschaft wurde verhört und festgesetzt. Das oberste Gericht der britischen Exklave ordnete an, der Tanker dürfe mindestens zwei Wochen Gibraltar nicht verlassen. Das Vorgehen ist bisher weltweit einmalig und hat alle Züge einer gewollten Provokation.

Erstens: Nach Ansicht der Regierung in Madrid fand die britische Militäraktion in spanischen Gewässern statt und stellt eine Verletzung der Souveränität des Landes dar. Das Vereinigte Königreich nahm Gibraltar im Jahr 1704 wegen seiner strategischen Lage zwischen dem Atlantik und dem Mittelmeer gewaltsam in Besitz und betrachtet es immer noch als Teil seines Herrschaftsgebiets. Dieser Anspruch wird von Spanien jedoch bestritten.

Zweitens: Die britische Regierung rechtfertigte ihr Vorgehen damit, sie habe »Grund zur Annahme« gehabt, dass das Schi...