Es sind Bilder, die in Erinnerung bleiben: Ein Schlauchboot, voll besetzt mit etwa zweihundert Geflüchteten aus verschiedenen Ländern Afrikas, darunter viele Kinder und sogar Babys. Es treibt irgendwo im Mittelmeer, und die Besatzung des kleinen Schnellbootes »Sara« kann dabei zusehen, wie die anfangs prall gefüllten Luftkammern langsam in sich zusammenfallen. Die »Sara« ist das wendige Erkundungsboot, das die Crew des Rettungsschiffes »Life­line« aussendet, wenn irgendwo am Horizont, in fünf, sechs oder sieben Kilometern Entfernung, etwas auftaucht, das wie ein Flüchtlingsboot aussieht. Kontakt aufnehmen sollen die Kundschafter nicht, nur die Lage sondieren.

Doch das ist in diesem Fall gleich aus mehreren Gründen schwierig. Zum einen gilt es, die Passagierinnen und Passagiere des Schlauchboots zu beruhigen, um eine Panik zu vermeiden, die das Boot mit Sicherheit kentern lassen würde. Zum zweiten ist die Crew auf dem Mutterschiff, von dem aus die »Sara« a...