Kluge Wirtschaftsforscher – wo gibt es die schon? Hier eine Ausnahme: Das Deutsche Institut für Wirtschaftsforschung (DIW) hat einen vernünftigen Vorschlag zur Steuerreform gemacht. Er besteht darin, die Mehrwertsteuer (Umsatzsteuer) zu senken. Die Idee, das zu tun, ist weder neu noch revolutionär. Sensationell ist aber, dass sie von einem Institut kommt, dessen Chef Marcel Fratzscher die Autobahnprivatisierung wesentlich vorangetrieben hat.

Das Berliner Institut schlägt konkret vor, den normalen Mehrwertsteuersatz von derzeit 19 Prozent um einen Prozentpunkt auf 18 Prozent zu senken. Außerdem solle der ermäßigte Satz, der auf Nahrungsmittel und den Nahverkehr erhoben wird, von jetzt sieben auf fünf Prozent gesenkt werden.

Das Ganze ist keine Kleinigkeit. Insgesamt kommen über die Mehrwertsteuer jährlich 226 Milliarden Euro in die öffentlichen Kassen, was einem Drittel der gesamten Steuereinnahmen entspricht. Fakt ist auch, durch die Mehrwertsteuer werden...