Am Donnerstag hat das russische Fernsehen die jährliche Audienz des Präsidenten mit dem Titel »Direkte Leitung zu Wladimir Putin« ausgestrahlt. Über drei Millionen Fragen waren vorher aus dem Publikum eingereicht worden, weitere kamen während der vierstündigen Sendung hinzu – jedenfalls war das der Eindruck, den die Moderatoren erweckten. Berücksichtigt wurden schließlich einige Dutzend.

Putin gab sich wie auch in den vorherigen Jahren als verständnisvoller Landesvater mit einem Herz für die Probleme der einfachen Leute. Hier gratulierte er einem jungen Paar in Baschkortostan zur gerade erfolgten Geburt ihres zweiten Kindes, dort sprach er einer Hochwassergeschädigten Mut zu und forderte den Gouverneur der Region auf, sich persönlich darum zu kümmern, dass der Frau eine neue Wohnung gefunden werde. Das war der eine Strang, und diese Erwartung hatten wohl viele der Anrufer: dass ihre direkte Vorsprache »ganz oben« die Schwierigkeiten lösen würde, die ihnen ...