Bis zum Alter von 21 Jahren muss­te das britische Badminton­idol Gail Emms neben ihrem Sport kellnern, Geld zusammenkratzen für ihren Traum von Olympia. Erst als ihre Zeit als Teilzeitprofi vorbei war, feierte die Doppel- und Mixedspezialistin ihre größten Erfolge: Weltmeisterin, Europameisterin und allen voran Olympia-Silber in Athen 2004. Doch ihren Nachfolgern droht wegen der alleinigen Fixierung auf Medaillen der Rückfall in die »Steinzeit«.

Ausgerechnet im Mutterland muss die traditionsreiche Sportart künftig ohne finanzielle Unterstützung auskommen. UK Sport, die für Sportförderung zuständige Organisation, lehnte wie bei sechs weiteren Verbänden den Einspruch gegen die Entscheidung ab. Obwohl der Verband in Rio mit Bronze im Herrendoppel das vorgegebene Medaillenziel erfüllte und auch in Tokio Chancen hat. »Es fühlt sich an, als wenn wir wieder ein Hobbysport werden«, sagte Emms: »Es ist, als ob dir jemand dein Herz, deine Emotionen, deine Träume nim...