Arbeitskämpfe, Sozialprotest und Religionskritik sind out, »kulturelle, identitätspolitische Themen« sind in – so hat der Politikwissenschaftler Prof. Wolfgang Merkel vergangene Woche im Gespräch mit dem Campus-Magazin der Zeit beschrieben, worüber sich »junges Linkssein« heute definiere. Die Personengruppe mit diesem Selbstverständnis habe »den Bezug zu der Unterklasse im eigenen Land fast gänzlich verloren«. Gerechtigkeitsfragen würden von ihr nicht mehr anhand sozial- oder lohnpolitischer Auseinandersetzungen verhandelt. Statt dessen gehe es um globale Zusammenhänge, der Nationalstaat werde als überholt und gestrig betrachtet. Merkel ist Direktor am Wissenschaftszentrum Berlin für So­zialforschung und hat zudem einen Lehrstuhl an der Humboldt-Univer­sität.

Er attestiert »jungen Linken« – oder zumindest denen, die er im akademischen Alltag beobachten kann – einen »Bruch mit einer klassisch linken, sozial­demokratischen Tradition, in der Solidarität und G...