Hasankeyf liegt etwa 30 Minuten Fahrt von der kurdischen Stadt Batman im Südosten der Türkei entfernt und ist von einer nahezu unwirklichen Schönheit. Kinder spielen im Tigris, an dessen Rand Schafherden weiden. Über eine Brücke betritt man die Stadt, an deren Eingang das Minarett der El-Rizk-Moschee emporragt. Umgeben ist die Siedlung von in den Stein gehauenen Höhlen, in denen bis vor einigen Jahrzehnten noch Menschen lebten. Spazierwege führen in kleine Bergtäler, die Aussicht aus den höher gelegenen Teehäusern ist malerisch.

All das soll ebenso wie einzigartige Kulturgüter und archäologische Ausgrabungsstätten nach dem Willen der Regierung in Ankara unter Wasser gesetzt werden. Etwa 70 Kilometer weiter wird der Ilisu-Staudamm gebaut, durch den ein rund 135 Kilometer langer künstlicher See entstehen wird. Hasankeyf wird dann nicht mehr existieren. »Das wird ein großes Trauma für die Menschen hier. Sie sind hier geboren, sie essen ihr Frühstück unter ihr...