»Weg mit dem Schandpakt!« – 20.000 wütende Arbeiter ziehen durch die Innenstadt von Linz. Die steigenden Preise fressen ihre niedrigen Löhne auf. Im Gebäude ihrer gesetzlichen Interessenvertretung tagt die Gewerkschaft. Kurzerhand wird das Haus gestürmt, die aufgebrachte Menge droht den Präsidenten der Arbeiterkammer Oberösterreich, Heinrich Kandl, vom Balkon zu stürzen. Die Polizei rückt mit Stahlhelmen und aufgepflanzten Bajonetten an. Es ist der 27. September 1950. Revolutionäre Stimmung in Österreich.

Fünf Jahre nach Ende des Zweiten Weltkriegs dämmert es den Arbeitern in der Alpenrepublik. Nach den Entbehrungen im Krieg und dem darauffolgenden mühsamen Wiederaufbau wollen die Unternehmer durch Lohnzurückhaltung ihre Profite steigern. Und der Staat und hochrangige Gewerkschafter helfen ihnen großzügig dabei.

Die ersten beiden sogenannten Lohn- und Preisabkommen, hervorgegangen aus Geheimverhandlungen von Regierung und Arbeiteraristokratie, wurden an d...