Stephan Hermlin hat nur ein schmales literarisches Werk hinterlassen, das in der Hauptsache während knapp zweier Jahrzehnte entstand. In den späten 1950er Jahren hörte er auf, Lyrik zu schreiben; alle gewichtigen Prosawerke, mit der Ausnahme des 1978/79 niedergeschriebenen, autobiographisch grundierten Buchs »Abendlicht«, sind zwischen 1944 und 1953 entstanden.

Nun gibt es, selten genug, Schriftsteller, die irgendwann das Schreiben einstellen. (Und man sollte ihnen ...