In der ersten Jahreshälfte 1916 schrieb Lenin in Zürich das Buch »Der Imperialismus als höchstes Stadium des Kapitalismus«, das für eine legale Veröffentlichung im zaristischen Rußland vorgesehen war. Es erschien nach der russischen Februarrevolution Mitte 1917. Die unmittelbaren Vorarbeiten hatte Lenin offenbar Mitte 1915 in Bern begonnen. Dabei entstanden 15 Hefte mit Exzerpten, Notizen und Entwürfen. Nach Abschluß des Manuskripts schrieb er weitere sechs Hefte. Wir dokumentieren einen Auszug aus Lenins Konspekt des Buches von Joseph Patouillet: »L’impérialisme americain« (Der amerikanische Imperialismus), Dijon 1904:

Notiz Lenins: Dissertation. Völlig schülerhafte Sache. Kein wissenschaftlicher Wert, mit Ausnahme von zahlreichen Zitaten und Zusammenstellungen einiger Fakten. Überwiegend juristisches Geschwätz, ökonomische Seite schwach. (…) Der Verfasser spricht vom englischen (Seite 33 ff.) und deutschen (Seite 36 ff.) Imperialismus als ...