Das Bestehen egalitärer Gesellschaften vor deren Aufspaltung in Klassen gilt als nachgewiesen, auch wenn der im 19. Jahrhundert geprägte Begriff »Urkommunismus« heute meist vermieden wird. Gerade daher ist es verdienstvoll, die marxistische Forschung dazu zu dokumentieren. Der Sammelband »Der Urkommunismus. Auf den Spuren der egalitären Gesellschaft« enthält insgesamt 25 Beiträge, die durch aktuelle Texte sowie ein erläuterndes Vorwort des Herausgebers Dieter Reinisch ergänzt werden.

Neolithische Revolution

Als wichtigstes Werk zum Thema gilt noch immer Friedrich Engels’ 1884 entstandene Schrift »Der Ursprung der Familie, des Privateigentums und des Staates«, aus der hier zwei kurze Auszüge aufgenommen wurden. Engels stützte sich hauptsächlich auf von Marx hinterlassene Notizen zum Werk »Ancient Society« des US-Ethnologen Lewis Henry Morgan (1818–1881), der darin frühe Gesellschaften als »urkommunistisch« charakterisierte. In einer Fußnote ver...