Die beiden Hamburger Reedereien Hapag Lloyd und Hamburg Süd verhandeln derzeit über eine Fusion, bis Mai soll eine Entscheidung fallen. Bislang ist Hapag-Lloyd laut Handelsblatt die fünftgrößte Reederei der Welt, Hamburg Süd steht auf Platz zwölf. Gemeinsam würden sie Cosco (China) vom vierten Rang verdrängen. Auf Platz eins steht heute Maersk (Dänemark), auf Nummer zwei MSC (Firmensitz Schweiz) und auf Rang drei CMA CGM (Frankreich). Ein Zusammengehen der Hamburger würde die Dominanz der Europäer in der Schiffahrtsbranche verfestigen.

Doch das Motiv der Fusionsgespräche ist keine Großmannssucht. Vielmehr sind es existenzielle Probleme, die den Prozeß in Gang setzten. So mußte die Stadt Hamburg mehrfach Anteile von Hapag-Lloyd erwerben, um sicherzustellen, daß die Reederei weiterhin von der Hansestadt aus auf dem Weltmarkt operieren kann. Im März 2012 stimmten SPD und Linke in der Bürgerschaft dafür, die städtische Beteiligung um 420 Millionen Euro auf 3...