Am Wochenende begann in China ein neues Kalenderjahr – das Jahr der Schlange. Das namensgebende Tiersymbol verkörpert Weisheit und geschicktes Handeln ebenso wie Zielstrebigkeit. Der neugewählten Führung um Staatschef Xi Jinping soll das durchaus als Richtschnur dienen bei der Konsolidierung der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt. Nicht nur auf die Sicherung eines sozialen Ausgleichs bei der rasanten Entwicklung der Produktivkräfte wollen Politbüro und Ministerrat achten, sondern sie wollen auch eines der Grundübel der Gesellschaft ausmerzen: die Korruption.

Die gilt auch offiziellen chinesischen Berichten zufolge als allumfassend und hat längst höchste Ränge von Staat, Partei und Sicherheitsorganen durchdrungen. Diese Entwicklung könne »zum Untergang von Partei und Staat« führen, warnte der scheidendeVorsitzende Hu Jintao auf dem 18. Parteitag. Zu den wichtigsten Erscheinungsformen zählen Manipulation von Entscheidungsprozessen, direkte Bestech...