London, das vom 27. Juli bis 12. August Gastgeber der Spiele sein wird, schrieb in den fast 120 Jahren olympischer Geschichte zwei bedeutende Kapitel und scheint auf gutem Wege, ein drittes hinzuzufügen.

1908 gab London sein Debüt mit einer Veranstaltung, die, was ihre Dauer betraf, einmalig blieb. Die 187 Tage (27. April bis 31. Oktober) wurden nie mehr übertroffen, allerdings lassen die Zahlen nicht auf Anhieb erkennen, daß man an der Themse damals faktisch Sommer- und Winterspiele austrug. Im Oktober 1908 waren zum ersten Mal auch Eiskunstlaufwettbewerbe mit Medaillen geehrt worden.

Weit gravierender als die Dauer der Spiele aber war die Tatsache, daß London in letzter Minute als »Ersatz«-Veranstalter eingesprungen war und damit faktisch die Fortsetzung der Spiele im Vierjahre-Rythmus sicherte.

Berlin oder Rom?

Die Vorgeschichte ist lang, illustriert aber die damalige olympische Situation. Nach dem gelungenen Auftakt in Athen (1896) waren die Spiele ...