Am 20. März 1939 fand die Verbrennung »entarteter« Kunst, im Hof der Kreuzberger Feuerwache in der heutigen Axel-Springer-Straße statt. Seit 2006 erinnert ein Denkmal an diese Kunstvernichtung, die im Gegensatz zur Bücherverbrennung am 10. Mai 1933 bis heute nicht als Datum antifaschistischer Gedenkkultur verankert ist. Prominente Werke sind hier freilich nicht verbrannt worden. Entweder waren diese zuvor heimlich in Privatsammlungen verschwunden oder sie wurden ins Ausland verkauft. Deponiert wurden die »verwertbaren« Gemälde und Skulpturen ab Herbst 1938 als »Entartete Kunst« im Schloß Schönhausen.

Bis heute beschäftigen Provenienzforschung und Restitutionsklagen nicht nur Kunsthistoriker, Juristen und Gerichte, sondern setzen auch Kunstsammlungen auf den Prüfstand. Die Liste der durch »Arisierung« von jüdischem Privatvermögen oder verschwundenen Bilder ist lang und die Herkunft einiger Exponate zumindest zweifelhaft.

Am Schicksal der führenden Kunsth...