Hätte Hanna Berger dem Kommunismus abgeschworen, wäre sie vielleicht eine berühmte Tänzerin geworden«, meinte ein österreichischer Journalist 2002. Sie war eine der führenden Vertreterinnen des Freien Tanzes und ist heute, anders als ihr jahrelanger Gefährte, der Bildhauer Fritz Cremer, völlig in Vergessenheit geraten.

1910 in Wien als uneheliches Kind einer Arbeiterin geboren, in ärmlichen Verhältnissen – wie sie selbst rekapituliert: in »furchtbarem Elend« – aufgewachsen, kann sie nur acht Jahre zur Schule gehen, zeitweilig sehbehindert wegen einer tuberkulösen Augenerkrankung. Mit 16 flüchtet sie in eine Ehe, trennt sich aber bald wieder von ihrem Mann. Ihre tänzerische Ausbildung beginnt erst 1928 in Berlin, wo sie mit dem Kunststudenten und angehenden Bildhauer Fritz Cremer zusammenlebt und Mitglied der KPD wird. Als die Nazis an die Macht kommen ist die bildschöne und begabte Hanna 22 Jahre alt. In den folgenden, für eine Tänzerin entsc...