Im Pergamonmuseum auf der Berliner Museumsinsel wurde am 28. Januar die Ausstellung »Die geretteten Götter aus dem Palast vom Tell Halaf« eröffnet. Tell Halaf – ein Hügel im heutigen Syrien. Der Palast – das war der Fürstensitz eines aramäischen Reiches vor 3000 Jahren. Die geretteten Götter – das sind monumentale Götterfiguren aus Basalt, die den Eingang des Palastes zierten. »Gerettet« wurden sie zweimal: Zuerst als sie zu Beginn des 20. Jahrhunderts durch Max von Oppenheim ausgegraben und in die Hauptstadt des Deutschen Reiches geschafft wurden.1 Zum zweiten Mal, indem die Trümmer, die von ihnen nach einem Bombenangriff 1944 übriggeblieben waren, von 2001 bis 2010 aufwendig wieder zusammengesetzt wurden: Die Presse feierte das »größte Restaurierungsprojekt der vergangenen Jahrzehnte«.

Max von Oppenheim wurde 1860 als Sohn des Bankchefs in die Bankiersfamilie Oppenheim hineingeboren. Max’ Eltern konvertierten zum Christentum, ka...